皇宫门外，烈日底下，几名身着盛装的蒙人使者正极其不耐地待在那儿，时不时就会走动一阵，已经汗流满面的他们看着实在有些狼狈。


  因为今日是代表草原各部来和大明皇帝交涉谈判的，所以他们这一行都把往日只有在节日里才会换上的庄重复杂的服饰给穿戴了起来。这些衣服不但厚实，而且还把整个人都给包裹了起来。而现在，可是五月时节，虽然不像后世那么炎热，但这暑意却也不淡，光是在日头底下站上一阵都感到燥热了，更别提他们穿得如此庄重而厚实，看着就跟在蒸桑拿似的。


  其实这些蒙人使者刚赶到宫门前时还算不错，天也没那么热。可谁能料到里头居然会久久没有动静，也不唤他们进去呢？眼看着居然都过了正午了，还把他们丢在外头不加理会，这些个蒙人使者是真个按捺不住了。


  “古里察，你说这是不是那些汉人故意在刁难我们，想要看我们的笑话，看我们出丑才搞这一出？”一名黑脸汉子颇为不耐地问他们的正使道。


  古里察也黑着张脸，咬着牙道：“我看华殿前。那小太监赶忙紧走几步给守在殿门前的禁军报了信，后者才转身把消息传了进去。片刻后，里头才有个尖尖的声音传出来：“着蒙人使者古里察入殿见驾。”


  在听到这话后，古里察才算是放下心来。他还真怕对方会继续把自己扔在外头干等上一段时候呢。不过随即，他口中又嘀咕了一句：“麻烦，直接就让我进去不是更好么？”随后便昂首阔步地朝着殿内行去。


  因为外头阳光极亮的缘故，在进入到阴凉的文华殿内时，古里察只觉着眼前一暗，半晌才能看清楚里头的情景。他发现，这殿内确实站了好几十名明国官员，此刻他们正用复杂的目光看着自己。而在正对着自己的最上头，则坐着个身穿龙袍的年轻人，这位看着比那俘虏皇帝可要年轻不少哪——朱祁镇在蒙人手里吃了这么多苦头，又担惊受怕的，虽只几月，却一下老了有十年都不止。


  虽然古里察很想直愣愣地问对方一句，你就是大明新立的皇帝？但还算知道些礼仪的他最终没有把这话说出来，只是抚胸弯腰，行了个草原上的礼节道：“瓦剌太师帐下万夫长古里察见过大明皇帝陛下！”


  “免礼平身。”虽然对方并未向自己行跪拜大礼，朱祁钰也没有太过追究，只是大度地一摆手。随后，先是说了几句场面话，这才入了正题：“不知贵使今日见朕所为何事哪？”


  听得这话，古里察明显是愣了一下，难道他们的皇帝并不知道自己的来意？果然汉人就是奸诈……直性子的他只好再度把也先命他前来和明国交涉，让他们出钱赎回朱祁镇一事给说了一遍。


  同样的一番话，从这位言辞无礼的蒙人使者口中道出，更惹得周围群臣的一阵不满。要不是此时还在宫里，他们又自恃身份的话，如今早就有人骂开了。


  “皇帝陛下，听说现在落在我们手里的前任大明皇帝是你的哥哥，你总不至于宁可见他在我们那里吃苦也不肯出些钱财来把他换回去吧？而且我们也已经作出了极大的让步，现在只需要八十万两银子就能把他安全送回，这点银子对你们大明来说，应该只是九牛一毛罢了。”古里察继续说道。


  “大胆，你这是敲诈！”一名官员终于忍耐不住，跳出来斥责道：“我大明自太祖立国就未曾向外敌出过哪怕一两纹银，更别提这几十万两了！”


  这话很快就得到了不少人的响应。虽然刚才大家其实是已经默认了这一点，但此时气一上来，就又改变了想法。当然，有些人也是抱着反正陛下已经有了主意，自己这么做还能搏个忠君之名，何乐不为的心思开口的。


  面对汹汹的群情，古里察却也不见一丝慌乱，只是嘿地一笑：“看来你们明国人还真是无情哪。要是换作了是我们草原上的汉子出了这样的事情，哪怕敌人拿出什么要求来，为了自己亲人的安全，我们也是要竭力满足的。”


  这话一说，群臣顿时停了口。因为这话明显是冲着天子去的，是在指责他不顾念兄弟之情，这等天家之事他们可不敢参与其中。


  而且，就他们所知，其实天子也早有了决断，既然表现过了，那就静等最后的结果便是。唯有一些深知国库空虚的官员，此时却显得忧心忡忡。


  兄弟之情毕竟难以割舍，更难的是民间的说法，所以天子此时一定陷于两难的境地之中。若是不顾兄长安危，无论现在还是将来一定会落人口实，甚至在史书上也会为人所诟病。


  可要是真被蒙人得逞了，则大明眼下的局势必然雪上加霜，身为天子的他依旧会被人所埋怨。可以说，这完全都是死路，或许像之前那样拖着不理才是最好的应对之策了。


  朱祁钰的脸上也露出了为难之色，看得不少臣子都是一阵惭愧，但此事上，他们又帮不了什么忙。


  终于，在好一阵纠结之后，天子开口了……


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