“陌生”。


  ……多致命的东西。


  或许世界上的事情本来就是这么讽刺的, 明明她是为了更牢地抓住他所以才那么拼命地去工作去赚钱，可最终却也正是这样的选择让他觉得她面目全非。


  ——怎么可以这样呢？

  不是说只要肯努力就会有回报吗？


  她真的努力了。


  ……很努力很努力了。


  最后的结果当然是不欢而散。


  终止谈话的是她，在他问完那个问题以后就彻底破了防, 心里的苦水全要变成眼泪流出来, 她就在自己即将变得更不体面之前猛地站起来跑出了屋子；他似乎出来追她了、一度还曾拉住她的手腕, 可她很用力地甩开了他，不知道为什么可以做得那么果断那么坚决。


  然后就买了回家的车票。


  没告诉他也没让他送, 就一个人拖着箱子在阴郁的冬天坐上了火车, 夏日的旷野变成冬日的荒原，同样的风景看上去竟然千差万别；她感到前所未有的孤独和伤感, 一个人的时候眼泪总是不受控，用宽大的围巾把整张脸半挡住, 然后就像鸵鸟一样躲在里面无声地哭泣。


  ——她已经知道了。


  她……就要失去他了。


  回家以后还是要调整状态。


  父母已经一年没见过她, 看到女儿回来都欢天喜地, 尹妈妈一直拉着她的手上上下下地打量，无论怎么看都觉得她瘦了、憔悴了，担心地反复问是不是出了什么事, 尹孟熙的回答总是千篇一律——“没什么”、“挺好的”、“工作有点忙而已”。


  也许成熟的一个侧面就是学会隐瞒吧, 她把自己的难过和委屈藏得很好, 明明还没真的成为一个社会人却已经先学会了报喜不报忧；连挂科的事都没说，只是旁敲侧击地跟父母表达自己想直接工作的想法，一再强调自己现在的工作有多好、未来的发展有多可观。


  “不读研了？”父母的态度却跟肖至一样不赞同, 连担忧的语气都一模一样, “保研是多好的机会啊……就这么不要了？”


  “再往上读一读吧, 硕士跟本科肯定不一样吧？起薪是不是也高一些？”


  “现在社会上的学历普遍都高, 不读到硕士怎么说得过去……”


  等等等等。


  尹孟熙能怎么办？只有她自己知道当时的情况有多糟糕, 直接就业已经是唯一的出路, 她没有其他选择可做了。


  “再说吧……”因此只好搪塞，实际只是把矛盾延后了，“我先继续工作一阵子……”


  接下去就是按部就班地走过年的流程。


  ===第53节===

  亲戚们又来来往往地到家里串门了，婶婶来的时候又跟尹妈妈斗了一通法，由于堂妹的学历和工作被尹孟熙碾压的事实无法改变，婶婶吹嘘的方向就变成了婚恋相关，说她家女儿找到了一个多好的男朋友，长得帅、对她好，家里是开饭店的，在市里有三家连锁呢，一年能挣好多钱。


  尹妈妈表面不在乎，等人走了又不免继续在自家女儿身上使劲，催她赶紧对谈恋爱的事情上上心；尹孟熙默默地听着，眼前一遍又一遍闪过肖至的样子，每想起一次心就被撕开一次，血淋淋的伤口露出来，好像都要流脓了。


  他也联络过她的，很多次。


  一开始是约她见面，在信息里跟她道歉、说他那天态度不好请她原谅——这哪是实情呢？他已经对她足够耐心足够好了，是她先发的脾气，表面上是针对他可实质上却是针对自己。


  后来他也知道她已经回家了的事，大概是去她宿舍楼下问过谁了吧，因此就转而问她是不是安全到家了、打算什么时候回学校，她都没回，乍一看好像是在耍横闹脾气，可其实只有她自己知道那是因为恐惧和无力。


  ……她很害怕见他，尤其害怕他那种像看陌生人一样的眼神，对她来说那是毁灭性的打击，仿佛她这个人从头到脚从里到外都被否定了——陌生的下一步是什么？貌合神离彼此应付？然后呢？分手？

  ……她不想听到他说那两个字。


  除夕那天她也还是照旧跟家里的孩子们一起出去放鞭炮。


  时间要过十二点的时候她就一直盯着手机，至少有一百次点开了他的Q丨Q对话框，又至少一百次默默退了出去；零点过1分的时候屏幕亮起，是他发来了新的消息——


  他：新年快乐。


  他：我们见一面好吗？

  ……多守信的人。


  去年他就答应过她了，说往后过年会多等一分钟让她先发祝福短信，她根本没发，可他却还是按照约定那样做；现在他又说希望跟她见面，羞愧的感觉让她抬不起头，在噼里啪啦的鞭炮声中她哭得满脸是泪，所幸抽噎的声音全被盖住了，倒是罕见的自由。


  ——她不得不回复了。


  他们总要有一个结果。


  她：新年快乐。


  她：我大概初八回去。


  那太晚了，按道理说他年前就该回美国去上课，但他还是选择留在国内等她，当时就只简单回了一个“好”。


  初八那天也去车站接她了，两个人却一下子退回到最初的相处状态，没有拥抱更没有亲吻，尴尬的气氛强烈得让人窒息；他们都感觉到了，却都装作无事发生，他帮她拎着箱子送她回学校，之后就一起在空荡的校园里散步。


  “之前是我表达的方式有问题……”


  先开头的还是他，每说一个字都是明明白白的让步。


  “……我很尊重你的个人选择，如果你不喜欢做学术不想继续留在学校我也不会勉强，直接工作同样是很好的选择，我会支持你。”


  还能怎么妥协呢？

  他已经直接退到最底线了。


  可她却感觉不到所谓的“胜利”，或许因为她想要的从来不是战胜他而是得到他更多更多的爱——可是怎么才能撤销之前争执时她那副龇牙咧嘴急功近利的丑陋样子？怎么才能让他恢复对她最初的印象？


  “……谢谢，”没办法的，所以她也只好顺着他的话往下说，“之前我的方式也有问题。”


  都道歉了。


  都是真心的。


  可尴尬僵硬的感觉却仍挥之不去。


  他也沉默下去了，大概同样觉得这样的状况很棘手，两个人的关系正站在一个摇摇摆摆的分界点，即便只吹过一点小风也可以把它整个掀翻。


  “我明天要走，”偏偏有一场飓风必须要降临，大洋的距离会让业已存在的裂隙继续扩大，“……去那边的学校。”


  她僵了一下，悲哀的直觉变得更强，天知道那时她是怎么忍住没哭的，只是闷闷地点了点头。


  “……好，”她声音很低地回应，再也不像粘人的小兔子，“一路顺利。”


  他又不知道该接什么好了，初恋的难题就是这样晦涩，那时同样年轻的他根本还没理解导致这场矛盾的真正原因是什么，于是只好在裂隙的边缘迷茫地打转。


  “小熙……”


  他又在叹气了，其实还跟过去一样喜欢她，但不可否认那种奇怪的陌生感依然蛰伏在他心底；可他还是会拥抱她，尽管那个时候两个人的肢体都有些微妙的僵硬。


  “几个月就回来了……”他低声在她耳边说着，也不知道是单纯说给她听还是同时说给自己听，“……什么都不会变。”


  “我们都用这段时间好好思考一下，好吗？”


  思考？

  思考什么？

  思考他们是不是真的合适？

  思考他们以后还要不要继续在一起？

  她其实不太懂，只是直觉的哀伤进一步显山露水，说“好”的时候声音很平静，看不见的心底却已经天崩地裂山呼海啸。


  ……然后就又分开了。


  他去了美国，她继续留在原地，当然也考虑过要妥协、准备考研继续读书，可台里的工作邀约是不间断的，何副主任很欣赏她，甚至私底下还跟她单独吃过一顿饭；她终归放不下这么好的机会，最终还是选择继续实习，同时并没有明确地把这个消息告诉他。


  ——是这个决定导致了最后的分手吗？

  或许是，也或许不是。


  读研或许可以换来多几年的风平浪静，可她骨子里的自卑和不安全感却无法被轻易剔除，名利这么庸俗的东西有时候却反而最让人感到踏实，只有抓紧它她才感到自己站上了坚实的堤岸，也许这就是她跟他之间天然的悖论，选择A就不能选择B，有了甲就必须放弃乙。


  新一轮的工作周期再次开始，她继续像上学期一样忙得脚不沾地，一切都好像没有变，只是跟他的联络越来越少，每次打电话之前都会犹豫再三，然后百分之九十都会选择放弃不打；最后只有靠他单方面地打来，也有一多半她在忙工作根本接不到，最离谱的时候一周只说过两句话，一条消息从大洋这边发到大洋那边，等一个回复需要地球自转好几周。


  这其实也挺好的，毕竟她现在对跟他联络这件事已经有了心理障碍，总是会不停地揣测他是怎么看她的，知道她选择了继续实习以后会不会更觉得她陌生、觉得她惹人讨厌；消极带来压抑，压抑带来痛苦，最后就是一接完他的电话她的状态就会糟糕一整天，生理性的眼泪根本控制不住，信号一切断她就会哭到上气不接下气。


  ……她好像生病了。


  因为过度的疲惫，因为过度的孤独。


  别人都发现不了，只有深夜偶然听到她在床帐里哭的室友知道事情变得不对劲了，大家都吓坏了，大半夜把灯打开问她到底怎么了，结果就看到她两只眼睛肿得像核桃，揉眼睛擦眼泪的手也瘦得露出了青色的血管。