“殿下，请用膳。”


  鸾儿把两碗红枣粥摆在桌子上，侍立在旁。


  眼睛却瞟着碗里的米粥，吞了吞口水。


  凤儿和鸾儿平日照顾赵煦已成了习惯，想起他还没吃早饭，鸾儿便去让厨房准备。


  “殿下大病初愈，膳房没准备点好的吗？”


  凤儿望着桌上简单的两碗红枣粥，俏脸上尽是不满。


  若是平时她也不会说什么，王府拮据，她是清楚的。


  但燕王好不容易恢复了，理该让他吃丰盛点，补补身子。


  “没别的了，膳房说王府里只剩下米和红枣，就是连米也不多了，还问什么时候给他们银子买米呢？”鸾儿苦着一张脸。


  凤儿叹了口气，担心赵煦责怪鸾儿，于是解释起燕郡的情况。


  “北狄骑兵年年劫掠，百姓被杀，被掠走，一年积蓄的粮食也常被抢的一干二净，饥寒冻馁，苦不堪言。”


  “燕郡的豪族，不但不去帮助百姓，反而为趁人之危，拿几个馒头，两三碗粥诱使饿的要死的百姓拿土地换，让百姓沦为其附庸，为婢为奴，为其耕田。”


  赵煦点了点头。


  十三岁前，赵煦接受过正规宫廷教育。


  当时负责教授他的学士便同他讲过。


  这种情况不是一州一郡的事，而是整个大颂当前面临的问题。


  这个世界由于历史的原因，中原王朝内部的地方势力根深蒂固。


  势力小者，被称为豪族，掌控郡县之权利，比如当前的燕郡豪族。


  势力大者，掌控一州甚至数州的权利，势力庞大，被称为势族。


  这些势族豪族在王朝鼎盛时期，皇家尚能压制，他们也服从朝廷的统治。


  但随着皇家衰落，对各州郡掌控不足，他们便隐隐有自成一方的割据之势，与皇家分庭抗礼。


  大颂立国初，吸取了前朝亡于势族的教训，所以极为重视宗室的壮大，允许分封皇子，为的就是对抗豪族。


  这才有了大颂二百余年的国柞，否则大颂估计也无百年之运。


  不过近些年，皇家的实力在对抗异族中不断消耗，此消彼长，这种平衡还是被打破了。


  而他所在的燕州因为处于边境，天高皇帝远，又兵荒马乱的，豪族势力更视皇家如无物。


  为了壮大自己的力量，他们也是竭尽所能压榨百姓。


  “王府的税是不是也收不上来？”赵煦沉吟了会儿，问道。


  “殿下怎么知道？”凤儿微微讶异。


  “百姓食不果腹，无力纳税，豪族有钱，燕郡官员又俱都出自豪族，他们自然相互勾结，逃税漏税。”赵煦搅着碗里的粥。


  两个世界的历史发展轨迹不一样，但人性还是相通的。


  “的确如此，这三个月王府用的都是从金陵带来的银子。”凤儿轻轻摇了摇头。


  “不止如此，燕郡的豪族为了逼迫百姓卖地给他们，故意抬高米价，让原本能吃上饭的百姓也吃不上饭，逼他们卖地，咱们王府也受到波及，再继续下去，米都吃不上了。”鸾儿怯生生添了句。


  赵煦记忆的画面中，来到燕郡后，王府里的人渐渐变得面瘦肌黄。


  估计和王府不宽裕有关系。


  税收不上来，自然没钱，何况即便有点税钱，也得先经过燕郡官员的手，最终到张寒的手里。


  而张寒这个混蛋，定然中饱私囊，岂会留给王府。


  “刘福，把王府的账册拿来。”


  赵煦喝了米粥，决定接管王府事务。


  燕郡再这样发展下去，除了西凉，北狄和本地豪族，怕百姓也要揭竿而起了。


  到那时，他便只能躺着等死。


  刘福去了一会儿，带了个头发半白的老者过来。


  这是王府的秦账房。


  “殿下，小的也是受张寒胁迫，请殿下饶命，殿下饶命……”


  张寒遭到拘押，消息传遍了个王府，这个老账房自然明白现在谁是正主。


  “只要你老实交代，本王饶你不死。”赵煦来到老账房面前。


  这些小人物都是做事的人，自然张寒让他们做什么他们就做什么，没必要赶尽杀绝。


  “是，殿下。”秦账房颤巍巍托着账册一页页翻给赵煦看。


  他见赵煦一番言辞果真如常人，更是不敢欺瞒。


  “到燕郡三个月，王府从燕郡府衙一共得了五十两税银，都被张寒以修葺王府的名目取走了。”


  “王府属下的三千亩良田，张寒以王府拮据，需要银两为由分别卖了，每亩卖了一钱银子，这钱也被张寒取走了。”老账房说。


  “什么！”赵煦听完几乎晕过去。


  这三千亩良田是他出藩燕郡时候，按皇家典制，划给他的私产。


  为的就是一分赋税没有，王府也能靠这三千亩良田的田租过得舒舒服服。


  张寒竟直接给他卖了，还是如此低廉的价格，不知道这混蛋吃了多少回扣。


  “张寒醒了没有，醒了就给本王狠狠地打。”赵煦想杀人的心都有了。


  皇家的田产也敢卖，就这一条便是死罪。


  “对，狠狠地打。”刘福立刻点了两个家丁过去。


  赵煦犹然心痛。


  赋税没有，良田也没有了，等于王府什么收入都没了，怎么养活这上上下下。


  骂过之后，他希冀地看向老账房，问道：“王府目前还有多少银子？”


  “不到四十两，如今米价昂贵，省着点用，也就够王府再用个五六日吧。”老账房不敢说假话。


  赵煦听完，一屁股坐下来。


  这四十多两若一个人用尚可，毕竟在大颂一两银子足够普通之家生活一个月的。


  但他的王府奴婢家丁，幕僚官都是要吃饭给例银的。


  除此之外，还有从京师跟来护卫他的一百个侍卫。


  这几十两银子简直什么都不够干的。


  更要命的是，王府没了收入，现在只出不进。


  也难怪鸾儿对着两碗粥发馋了。


  再这样下去，他就得解散奴仆，吃土都吃不起大碗的了。


  长叹一声，赵煦让老账房回去。


  自己踱着步子出了寝殿，望着王府因为年久失修而破败不堪的院墙，屋顶，游廊。


  他皱眉苦思起来。


  很显然，他目前所处的情况相当糟糕。


  燕郡的豪族，他指望不上。


  这些混账皇家都不鸟，怎么理会他这个没权没势的落魄皇子，饿死了更合他们的意。


  他想要掌控燕郡，还得依靠燕郡的百姓，他们才是燕郡的基石。


  只是，想让这些百姓归心，不是靠嘴就可以的。


  毕竟在他们眼中，自己和那帮盘剥他们的燕郡豪族没区别。


  唯有让他们有地种，有饭吃，才能得到他们的支持。


  想做到这点，前提是王府得有土地分配给他们，毕竟在古代，土地就是百姓的命根子。


  但当前，土地又在燕郡豪族手里，这是似乎是个死循环。


  而唯一能破这个死循环的就是以毒攻毒，王府购置大量田产，让百姓依附于王府，自己成为燕郡最大的豪族。


  待他羽翼丰满，再彻底掌控燕郡，消灭违逆自己的势力，掌控燕郡。


  “银子！”


  赵煦心里初步有了自己的计划，无论怎么做，他先得有大量的银子才行。


  抬头望着六月的烈日，炽热的阳光让他感到一阵燥热。


  忽然，一个能让燕郡豪族心甘情愿把银子送给他的办法冒了出来。


  而他所使用的不过是一点微小的化学知识。