徐嬷嬷站在宫门外靠墙角根儿停着的马车旁，掏出绣帕遮着额角看了眼不断下落的日头，差不多申时三刻了。
  她家主子锦阳郡主被皇后娘娘请进宫里用午膳，这一用便是两个时辰。顺手用绣帕揩了揩额头上密密麻麻的汗，晚秋的日头不灼人，额上的汗是冰凉的。
  “那个谁？”徐嬷嬷冲前头马旁的小厮招了招手。
  小厮躬着腰跑过来回话：“嬷嬷，小的名唤守运。”
  “刚进府的？瞧着面生得很。”徐嬷嬷吩咐道：“你们几个在这儿候着。你年长些，看着那几个小子别闯祸。我找人打听打听宫里的情况。”
  锦阳郡主用过饭后并未在坤宁宫久留，皇后娘娘宫里的饭不是那么好吃的。皇上登基的头几年忙着平定外乱，外乱甫定又忙着肃清内敌，先帝提拔起来的前朝重臣挨个儿告老还乡，皇上的几个叔叔也莫明其妙地惹了祸。
  锦阳知道，快轮到嘉王府了。
  前世的她随了父亲与世无争的恬淡性子，丝毫不关心朝堂纷争，忽然有一日父亲匆匆出门再也没回来。过了几日，皇上以照顾为由将她接进了宫里。她自幼常随家人出入皇宫，根本没有意识到这一次不同以往。
  来接她的宫人不许她带王府的奴仆，车颠簸着驶向皇宫，同车那个不言不笑的陌生嬷嬷扶着她下了车。到了后宫宫门，远远地瞧着一个仙女姐姐似地妙人儿被人簇拥着站在门口浅笑盈盈，陌生嬷嬷冷冰冰地说道：“郡主往后与霁嫔娘娘同住月门宫，宫里规矩多，您不可再同以前进宫玩闹时那样胡来了。”
  宫里的规矩还是那些规矩，并不比以往多，不同的只有嘉王府的地位。
  好在皇帝承继帝位以来一直以贤君明主自居，对于嘉王府的迫害只在暗中，明面儿上她还是皇帝的亲侄女，大运国的郡主。
  一阵浓烈的桂花香打断了锦阳的思绪。抬头一望，头顶上是一大簇旁逸出宫墙的桂花枝。
  月门宫到了。
  她每回进宫总会将伺候的丫头们遣走，独自来这座空置的宫门前看上两眼。斑驳的宫门，叽喳吵闹的鸦雀，年久失修的殿室……如今的月门宫还未迎来那个让它风光无限的女主人。
  说来奇怪，她已重生八年，重生后第一年才五岁的她，便央着母亲带她去兴州府游玩。在吴知府所设的接风宴上，坐在高座之上的她打量了吴府所有女眷，没有看到那张熟悉的脸。
  她不敢细问，在皇城长大的从未出过远门的小郡主，怎会识得远在兴州的吴家小姐？
  况她初见霁妃娘娘时对方已是十九华年，她比霁妃小四岁，此时霁妃也不过是八九岁的小姑娘。女大十八变，过些年再寻不迟。家族存亡之事为重，人人都羡出生皇族的儿女，却不知权势之家永无宁日，要么站上最高位，要么提心吊胆时时自危。
  离上一世王府没落还有一年多的时间，离吴府被抄家只有不到两月。
  怜月……
  锦阳郡主最后望了眼月门宫，提步快速往侧宫门走去。
  脚步匆匆，一拐角与人撞了个满怀。
  “哪个瞎了眼的狗奴才！”玖阳公主一双杏仁眼瞪得铜铃大，怒气冲冲地望着被撞倒在地的宫女和碎成残片的琉璃宫灯。
  “我是狗你又是什么？”锦阳上一世入宫后没少被嚣张跋扈的玖阳欺负，上一世她柔懦体弱任人欺凌，这一世自幼便习武强身。
  于是虽比宫女矮了个头，对方被撞得人仰马翻，她却毫发无伤。
  玖阳的目光从琉璃宫灯上移开，眼中的怒火渐渐凝聚成两团杀气。“锦阳，你好大的胆子。骂本公主就是骂父皇骂母后，皇宫可不比你们嘉王府，可以由着你撒野。”
  玖阳虽不是皇后所出，比不得嫡公主姐姐灵阳那么尊贵，但嘴甜会来事儿，皇帝十分宠爱。
  若是几年前，锦阳无论对错都会认低伏软，现在不必了。八年来，她与申将军之女申霄交好，间接促使申时茂将军与父亲成为挚友，又让兄长广拜名师，与朝中贤能之士无论文武结为同门。
  嘉王府无实权，不至于太碍皇帝的眼被过早针对。然而她暗中以父亲之名编织的那张网，离收网不远了。区区玖阳？锦阳心中冷哼，嘴上反击道：“骂可是您先骂的，下次发脾气前看清楚。告辞了公主殿下！”
  锦阳从不以亲戚间的称谓唤宫里这群人，迟早要兵戎相见的，没必要无端惹些羁绊让自个儿内疚。她端端地冲玖阳公主行了礼，踩在宫灯碎片上继续前行。
  “还愣着干什么？锦阳毁坏父皇御赐宫灯，又口出恶言辱骂本公主，给我把人抓过来掌嘴。”玖阳气得直哆嗦，她不敢杀害锦阳，但毒打一顿还是敢的。
  锦阳听到宫女追来的脚步声，波澜不惊地转过身，待宫女们靠近后扫视众人一眼后道：“看你们谁敢碰我，事闹大了你家公主最多关几日禁闭，而你们……掌掴本郡主还想无事？”
  宫女们互相对视着未敢上前。
  玖阳冲上来，推开宫女抬起手便要打锦阳。锦阳眼疾手快，擎住了玖阳的手腕，一用力又捏碎了她腕上的金丝白玉镯。
  “来人，给我抓住这个贱人。”几失爱物的玖阳公主咬牙道。
  宫女们迫于主子威慑将锦阳的手臂拽得死死的，玖阳退后一步发令道：“给我掌嘴。我不发话不许停。”
  深秋落叶多，扫宫道的小宫女一拐角见了远处的阵势，哆嗦着扫着原地，迟迟不敢上前。
  一驾凤辇从小宫女身后缓缓驶来，小宫女扔下笤帚跪在地上低伏着头。
  凤辇绕过拐角。
  “前面何事？”一个妇人的声音从轿辇中传来。
  随行的嬷嬷差了个小宫女上前打探后回话道：“禀太妃娘娘，玖阳公主不知因为何事正掌掴锦阳郡主。”
  凤辇紫金色的帘幔被掀开一条缝，嬷嬷忙打起辇帘搀着太妃娘娘下了车轿。
  太妃娘娘被人搀着，还未走近便冲玖阳怒喝道：“住手！”
  还未来得及动手的玖阳恼恨地示意宫女们松开锦阳，锦阳在太妃娘娘捂嘴咳嗽的间隙坏笑着望向玖阳公主，抬起手一巴掌狠狠地扇向了自己的脸。
  练武之人掌力强劲，她白嫩的脸颊上瞬时落下一个血红色的五指印。
  “你！”玖阳抬手指向锦阳。
  听闻掌掴之声抬头的太妃娘娘，正好看到玖阳停留在半空中正对着锦阳的手。
  大运国皇族秦氏有条祖制。先帝薨逝后，无所出的妃嫔皆要殉葬。当朝太妃娘娘王氏是几朝来唯一的例外，她未为先帝产下一儿半女，但她是当朝皇上的养母。
  已故皇太后产下当朝皇上的嫡亲弟弟嘉王爷后便因病去逝。留下的两位皇子，年幼的当朝皇上交由德妃王氏抚养，刚出生的嘉王爷交由时值哺乳期的李妃抚养。待两位皇子渐渐长大，皇长子德行无失便立了储君，嘉王爷被赐了封地离开了皇城。
  新帝即位后，逼迫别的皇子生母自尽，其中包括亲弟弟嘉王的养母李妃。妃子们因为“誓与先帝同生共死的贞烈之举”被追封了长长的谥号。
  前朝妃嫔活下来的，唯有当朝太妃王氏。
  是以，太妃娘娘名为太妃，实为太后。