10月22日，武汉撤退作战计划后的第五天，军队、民众撤出了武汉，武汉已经近乎空城。只有码头上，仍旧忙碌的运输着民众与辎重、物品。航运公司在恶劣的条件下，仍旧坚持着将战略物资、拆除准备内迁的工厂设备等运出武汉。
  武汉行营，参谋、秘书、警卫皆是处在极度紧张的状态。
  做出撤退决定后，武汉行营的高官大部分撤离了武汉；根据撤退计划，第五战区的部队在往宜昌方向撤退，大批的部队撤出了阵地。第四军和第七军的一部分部队在第五战区前敌指挥兼第四集团军总司令沐凌晨的指挥下，负责最后的撤退作战。
  长江两岸，修建的工事上，官兵还在坚守，攻击溯江而上的日军舰艇；孝感到汉口战场，有将士还在做殊死抵抗。
  因为江文凯还在武昌外围的军队，并不能够撤退。
  已经转战数月，第四军和第七军都是疲惫不堪，没有固定的撤退日期，他们的坚守很是疲惫无望。在前线负责指挥作战的凌晨不得已，连连发电报询问撤退事宜，然而，送到江文凯桌案上，并没有回复。
  警卫团、机要秘书很多人围在江文凯门外，都是非常急切，然而，都毫无办法。
  “总座说他现在不撤退，教我们不要反复去问……”
  机要秘书拦住了想推门而入的凌寒。
  “他现在不撤退，前方的作战部队就得殊死抵抗，可是现在这样的作战有什么意义？第五战区已经转战数月，根据撤退作战计划，他们的物资补给根本支撑不了太久，而且人员伤亡极大，这样坚持下去，后果不堪设想！”
  凌寒气急败坏的说道。
  江文凯的做法很不为人理解。
  “总座曾经说，他会坚守到最后一日的。总座是说到做到的领袖！”
  警卫团团长王越人说道，眼中是敬佩的光。
  凌寒心里骂着愚忠，强自抑制着怒火。
  “君子不立于危墙之下，如今武汉的局势，随时都可能发生意外。总座在这里，已经是坚持到了最后，必须要撤离了。现在数万的将领都在宜昌候命，那里，才是总座应该呆的地方。”
  “你要是觉得危险，你就走啊。总座早是说了，大家都可以撤退。”王越不以为然。
  “非是凌寒胆怯，甚至不是说情势所迫云云，而是理所应当。王团长身为警卫人员，如此作为，实在是玩忽职守！”
  凌寒既然进不去江文凯的办公室，便觉得把事情闹到，能够惊动在办公室的江文凯。
  前线的情况，必须是要告诉江文凯的。只要江文凯不走，第四军与第七军在前线就必须坚守阵地，这样徒劳无功的坚守，毫无疑问是格外危险的。即使是骁勇善战的士兵，在部队陆续撤出阵地之后长期的坚守，都必然是面临着惨痛的伤亡。
  王越素来是江文凯亲信的身边人，他虽然比凌寒军衔略低，却也不是归凌寒管，是以，对凌寒批评他，他横眉立目，很是不服气。
  “我忠于领袖的命令，怎么是玩忽职守。你不要血口喷人！”
  “你们这是干什么？”
  凌寒与王越的争执没有惊动江文凯，却惊动了林倩兮。
  “夫人，请您劝说总座，赶快离开武汉吧。时间越久，越是不安全。而且，前方将士们的撤退作战计划没有很长，实在是不宜久战。”
  凌寒道。
  林倩兮依旧的从容镇定，她向凌寒微微点头示意。
  “我知道，走，我们去见总座。”
  林倩兮过来，机要秘书与警卫团自然都是不能阻拦的。
  推开江文凯办公室的门，江文凯面墙而立，见林倩兮进来，才转过身。
  墙上，悬挂着的是大幅的国父的画像。
  江文凯穿着整肃的长袍，眼圈泛红，神情倦怠。
  “夫人……”
  江文凯千言万语，只做一声长叹息。
  “野火烧不尽，春风吹又生。我们再图将来。”林倩兮道，满是温和的抚慰。“我们先离开武昌吧，前线做战的部队陆续撤离，负责撤退事宜的将士们已经是拼尽全力，再是坚持，实在是危险太大了。”
  “总座，请您尽快撤离吧。广州沦陷后，国航在广州机场的飞机也被炸毁；日军在广州设置了电磁干扰，香港启德机场报务的信号出现问题，航线受到影响。能在汉口机场降落的飞机屈指可数。招商局的货轮现在都是满荷，预计也是到明后天就没有货轮在出港了……”
  凌寒道。他综合着信息，更是坚持江文凯必须立即撤离。
  “武汉会战伊始，我曾说，我会战斗到最后一刻；如今，还有很多的百姓没有撤离，还有部队在撤退的途中，我要呆到最后一刻，鼓舞军队与国民。”
  江文凯脸色阴沉，但是目光镇定，没有畏惧也不惊慌。
  凌寒简直气苦。
  “您要坚持到最后一刻，便有前线为了保护您的安危血战到底。武汉已经被放弃了，这样的血战坚守就意义不大。您鼓励军队与国民，也该是考虑前线作战的军队如何取舍吧！”
  凌寒毫不客气的诘责。
  这番话说的太过于严厉，肯定是过分了。可是，凌寒真的是万分着急与气恼了。这件事情拖延下去，对前线作战的士兵压力太大了，何况，前线是他最关注的大哥。
  江文凯太过于固执己见，并没有他听得进去凌寒的意见。
  “你们要走就走，我自有我的安排！”
  哪怕之后凌寒与林倩兮、机要秘书及至陈潜等高级军官再劝说，也无济于事。
  凌寒冷笑：
  “总座您风雨不动安如山，是您的胆色。不过，要是真的是我们的元首落入敌手，那将士们，国民万千人，该是怎么样的被动，这场景，是怎么样的荒诞，您不用想也是明白的吧。”
  凌寒是难以克制的冷讽热嘲。
  “凌寒，你太过分了！”陈潜斥责凌寒。
  凌寒也知道自己言辞太过，微微立正垂首，表示着歉意。
  “总座，凌寒虽然说的话过分，不过，还是有些道理的。您如果涉险，会教国民革命面临巨大的损失，会使亲者痛仇者快的。您率领国民军在武汉会战所作的抵抗，取得的功勋战绩，人所共知。您于今日还在武汉，已经是以身作则，做到了最后的撤离，此时，最重要的是您撤离险境，再图将来！”
  陈潜道。
  这番话，到底是打动了江文凯一些。江文凯点点头：
  “好。两日后，24日，我会通电宣布放弃武汉，到时候，我们撤离武汉。”
  江文凯一锤定音。
  凌寒再是那耐不住：
  “既然是要走，何不痛快些，也方便大家去安排。您如果做派，殊不知现在的情势须臾万变，存在着各种的危险与不确定性。多一分钟既是多十分的危险，这教下属将士们该如何的安排应对！”
  “沐凌寒，你有没有规矩？总座已经下令，身为属下，你就应该听命执行。”陈潜厉声道。
  在陈潜的眼中，凌寒还是太过年轻，不懂得如何做属下。
  “你们，若是想留下，就留下……要是打算撤退，可以先搭乘中航的飞机，或者招商局的船撤退，都可以……”
  江文凯倦倦的说，并无意争执。
  “我们跟随总座！”王越等人道。
  凌寒眉目闪烁着，略是沉思片刻，抬手敬礼：
  “总座，第四部参谋，沐凌寒请求先行离开武汉行营。”
  “你懦弱，混蛋！”王越骂凌寒。
  凌寒目光极冷，却是挺直脊背，手扣在裤线上，平视前方，是端庄的军姿，不动声色。
  “去吧。”江文凯摆摆手，倦极。
  “那你小心些。”林倩兮犹自浅笑着，从来的仪态优雅。
  凌寒转身而去。
  武汉行营里，犹自有几辆车，做日常备用的。凌寒与警卫团说了一下，说借用开车出去。虽然不情不愿，但是，警卫团也没有拒绝。因为这几辆车，在撤离的时候，也是被工兵预计在开不走即焚烧的范围了。
  凌寒开车出了武汉行营，一路疾驰，都未遇到多少人。便是有人，也都是匆匆而去汉口码头方向。这几日，招商局安排了巨轮运送武汉的政府工作人员和普通市民去往宜昌。大部分人会从宜昌再转道重庆。此时的武汉三镇，宛如空城。
  只是，凌寒出去的方向，却不是码头，也不是后方。
  凌寒去向的方向是孝感荆门一带——第五战区的司令部设在钟祥，宗德在那里指挥撤退的作战，而凌晨在一线的孝感一带带兵抵抗日本对武汉的进攻。那是武汉最后的防线，余下的也只有不完备的两个师的兵力，他们的职责是掩护其他部队撤离武汉后，再行撤退至武汉周边，之后自行打散，四散去向钟祥再集结。
  然而，这些久经战阵的部队，却一直没有接到撤退的命令。局势，对他们最是凶险。
  一将无能，累死千军。凌寒开车在路上疾驰，心里头也忍不住暗暗的骂着江文凯。
  及至终于到达孝感的阵地已经是沉沉的黄昏。幸好是凌寒此前在最高统帅部做参谋，始终能够保持与凌晨军的密切联络，熟知他们的作战计划与前沿阵地。而此时危急时刻，凌晨没有接到撤退命令，故此始终没有撤离阵地。
  孝感辖区的一个山区小县城，凌晨率第四军的两个师借助地势优势奋力抗击日本的推进。他们两个师都不是整编，经历了转战，伤亡者众，早已是非常的疲累。只是，情势如此，凌晨只能砥砺将士，奋勇抗战。
  所幸运的是，由于山势复杂，日军不敢轻举妄动，是以，他们选择了用炮火攻击，谨慎的进攻。凌晨巧计机动调动部队，有两个团机动作战，混淆了日军的判断，日军误以为此地守军仍多，更不敢贸然进攻。
  距离武昌仅数十里的地方，日军的先头部队竟然先停下来。
  然而，日军的包围圈向武汉聚拢。凌晨自然是知道，再坚守下去，一旦日军援军抵达，部队增多，必然会大规模进攻，到时候，自己的部队其实并不足以一战。来势汹汹，胜利在即的敌人面前唱空城计，也不会有用的。
  凌寒赶到的时候，凌晨刚刚仓促就着咸菜热水吃了两个馒头充饥。
  凌寒看到凌晨，欣喜的冲了上去。
  战事一开，兄弟便有两个月没有见过面。数次，凌寒都是通过凌晨的军情电报知道大哥的信息，凌寒也曾在值班的时候，恰是接到凌晨的电话传达军务，然而，凌晨严肃庄重，最多也是只跟他一两句话而已，并无多交流。战火硝烟里，兄弟的牵念，是活着即好。
  即使此时见到凌晨，凌晨一脸的疲惫、憔悴，脸上也多了沧桑。凌晨已经在阵地上熬了几个晚上。凌晨就住在指挥部，实在困急了一床被褥铺在了地上，就躺着休息一会儿，其余的时间都在工作，已经是疲累至极。
  “大哥……”凌寒未及凌晨反应过来，上去就扑进了凌晨的怀里，抱住了凌晨的肩膀。凌寒太是想念大哥了，在最高统帅部那个人人称羡的地方，那是这个国家军事指挥的中心，所以他们理所当然的有着最好的待遇，受着最大的尊重，他们义正言辞的发布作战命令，要求作战部队血战，有进无退、不顾牺牲的时候，他常常是越发的想念大哥。凌寒的心，都是跟作战部队在一线的，每一次的伤亡上报的数字，都教他心痛不已。
  凌晨有些诧异，顺手拍了拍凌寒的肩膀：
  “这是干嘛啊？”
  “凌寒这在最高统帅部的参谋了，怎么越来越是英雄气短，儿女情长了？”
  郑文雄在一旁，笑着看着凌寒。
  凌寒略是低头，旋即又有些不好意思的看看凌晨：
  “大哥，我想你了……”
  凌晨一笑：“还真教你郑大哥说的一样，多大人了……你这是干嘛来的？是军令还是怎么？这个时候，你不该在总座身边么？”
  一句话，凌寒不由得沉默。
  凌寒一路风驰电掣的疾驰而来，自然是很想念大哥，也是厌极了江文凯等人的行事作风。若是他们多为一线军士考虑，早当不该如此的。可是，凌寒也知道，自己如此意气用事，弃了江文凯而来的做法，大哥也必定是不高兴的。
  怎么向大哥解释，凌寒不由得犹豫了。
  “怎么了？”凌晨察觉到凌寒神色有异常，问道。
  “没有……”凌寒摇摇头：“我不是传达什么军令的。不过，倒是告诉大哥一些讯息。江文凯打算24号正式发布放弃守卫武汉的命令，他自己也要在24号撤退。是以，大哥的部队，最早也得在二十四号才能撤退。还有两天……”
  凌晨皱眉，略是思虑：
  “前方的侦查员报告，日本有两个重机械旅团应该在今天晚上就能到孝感。最晚明天天一亮可能就会开展进攻，如果那样的话，我们几乎是挨打。我们没必要再坚持两天了啊……为什么总座要坚持？不能劝总座早点撤离么？”
  凌寒摇头，更是心痛难过。
  江文凯该是不知道，为了他晚撤离的两日，又该有多少将士血洒战场吧。何况，这一次，在一线面临着生死威胁的还有他的哥哥。
  “很多人，陈潜，林倩兮都在劝他，无济于事。现在武汉行营，只有陈潜司令，最高统帅部留守的参谋秘书，警卫团的人，还有一个团是工兵团，是做撤离后破坏设施准备的。现在的局势，如果日军一旦突围武汉，武汉的人没有办法保证江文凯的安全的。局势这样，他不是不知道，可是，他执意要坚持，众人毫无办法。”凌寒气恼的说道。
  “我跟他说，前线的士兵们为了他的安危，必须竭尽全力的苦撑，可能会有更大伤亡，然而，无济于事……”
  凌晨皱眉，沉思着，一声叹息。
  “怪不得你们一直都没有回复前线撤离时间，好在还是有确定日期的，总比遥遥无期的待命坚持阵地的好。”
  “可是，再坚持这两日会不会更大伤亡么？”凌寒讷讷的问道。
  郑文雄苦笑：
  “已然如此，有什么办法么？要是上位者都能理解一线作战苦哈哈的士兵就好了。可是，就是这样，我们也没办法不打仗了吧，也没办法就不管他了，也不能就放任看着他被日本人抓走吧，那不丢大人了？”郑文雄性情豪放，虽然是如此的境地，他也是能够打趣说道。
  郑文雄受了伤，肩膀缠着绷带，还渗出血来，却又犹自开着玩笑。这份情形，看的凌寒心里更是难受。
  “这样的仗，不是一回两回了。从战区到集团军，到军，层层命令，层层传达之后，层层施压，下头到底是怎么样的情况，受过什么，都不是一言能说清的，也非是能理解的。这还好了，你跟我们说一声来，不然，没有命令，兄弟们也得在这战场上拼命……我们能战死在这里，以己之力，拼死一战敌人的部队，但是不能再无序的溃败了。战场上瞬息万变，只能是奋勇往前，不能轻易言退了。即便你今日说的这些，只要没有明令，我们也会多坚持一日，哪怕是江文凯一变再变，也不会招致危险。”
  郑文雄说的平和，可是听在凌寒的耳中听得却是格外的悲壮。
  扬城是作为旧军阀部队，收归于国民军序列。是以，彼此并不亲厚。郑文雄对江文凯也素有微词，可是，家国罹难，他们却是能够团结无私，一心为公。
  凌寒点点头，没有说话。
  “你是专门来说这个信息的么？”凌晨问道：“说完了，你便早点回去。这个时候，你还是该在行营的。”
  凌寒低头，沉默着，斟酌着该如何回答大哥。