当他们路过某个客栈时，二楼窗户里，有两个男人看着窗下，其中一个说道，“你属下没有看错，是夏琰！”
  那图看着街道上穿着普通的夏琰问道：“他怎么会到这里？”
  梁王嗤笑一声：“没看到他穿着平民衣服嘛，跟着婆娘过来游乐了。”
  “他最近不盯我们了！”
  梁王回道：“恩，人手几乎都撤了！”
  那图哼道：“那还有一个呢？”
  梁王讥笑：“那个！不管是谁，他都盯着，那才真是皇上的一条狗。”
  那图转头：“梁王爷，每个帝王将相身边都有这样的狗。”
  梁王笑道：“你到是对中原文化了解！”
  “那是自然，知彼知此，方能成事！”那图得意的回道。
  梁王眼眯了一下，转过这个话题，问道：“你准备几天后到京城？”
  “状元游过街！”
  两人再次看了一眼手牵童玉锦的夏琰，悄悄关上了窗户。
  章府
  章婉娴站在父母跟前，章夫人一脸无奈的看着女儿，对章大人说道，“你看怎么办？”
  章大人捋了一下胡须，真是哭笑不得，“能怎么办，方家定会来提亲！”
  章婉娴理亏的叫了一声：“父亲——”
  章大人到是不迂腐，问道：“看都看了，那些地方不满意？”
  章婉娴低声回道：“父亲，什么地方都不满意！”
  “具体说说——”
  章婉娴撅着樱桃小嘴说道：“不满意的地方多呢？”
  章大人摇头笑笑：“不是让你具体说说吗？”
  “哦，”虽然父亲风轻云淡，但是章婉娴还是缩了一下头，回道：“他不实诚。”
  章大人问道：“那个地方不实诚了？”
  “居然骗我们说也是去看方大人的。”章婉娴想到就生气。
  章大人笑说道，“必定是你们的行为让别人误会了！”
  丫头酒儿缩了缩肩，心想可不就是这样吗，可她是丫头轮不到她插话。
  章大人继续问道：“还有呢？”
  “还有小肚鸡肠！”
  章大人不解问道：“为何要这样说？”
  章婉娴生气的回道：“他居然认为我们是去骗吃骗喝……”
  章大人捋须眯眼听着女儿的牢骚，等女儿全都说完了，他才说道，“我倒是越来越看重这个年轻人了。”
  “父亲——”章婉娴的声音大起来，觉得不可思议。
  章大人说道，“遇事行事，有自己的思维与判断，非常不错！”
  “父亲，他怎么就有判断了？”章婉娴见父亲跟自己的想法不一样急了。
  章大人笑道，“娴儿啊，刚才说最后，他把策论都给你了？”
  “嗯！”章婉娴尴尬的点点头。
  “还给你买了垫饥的面食？”
  “是！”
  章大人笑道：“你看看，人家多细心！”
  章婉娴小声念道：“这是他理亏好不好！”
  章大人摇了摇头，“为父后天会去大殿参加皇上的殿试，为父会以男人的眼光帮你看看，这个年轻人到底有没有资格娶我温婉娴淑的女儿。”
  “父亲——”章婉娴被父亲这样一说，倒是有些不好意思了。
  等章婉娴出了主院，章夫人说道，“听说方大人儿子试考第四名？”
  “嗯！”
  “那倒是不错！”
  章大人笑说：“我的眼光会错吗？”
  章夫人别了一眼老伴，“说不过你，我是个女人，希望你能从男人角度去看未来女婿，也希望你能从女儿的角度去看未来女婿，毕竟娴儿要跟着他过一辈子，政途再优秀，我女儿过得不好，我也不赞成！”
  章大人郑得的点点头：“放心，一切有我！”
  京城皇宫
  赵之仪站在诚嘉帝的龙案前，看着诚嘉帝批奏折，一份又一份，内侍端茶送水时，他接过来，充当小侍的角色，甚至站在诚嘉帝身边帮他研墨。
  一君一臣在烛光中不声不响的有近一个时辰，直到诚嘉帝批完所有的奏折，内侍见他批完了，赶紧叫外面当值的吏官把折子送到门下省审议覆奏。
  诚嘉帝终于忙得告了一个段落，赵之仪赶紧把参茶端上。
  诚嘉帝端着参茶抿了一小口，“怎么样了？”
  赵之仪小声回道：“回圣上，子淳基本收回了人手！”
  “都收回了？”
  “是，圣上！”
  诚嘉帝再次喝口参茶，“是不好办！”
  赵之仪想了一下回道：“圣上，今年怕是办不了。”
  诚嘉帝直直的看向书房门口，眯了一会眼后，说道，“也罢，办不了就办不了，朕先选拔人才。”
  赵之仪看了一眼诚嘉帝，提醒道：“圣上，夜已经深了，要不，您先去休息？”
  诚嘉帝看向赵之仪，笑笑，“放心，朕明天就给你下旨！”
  赵之仪连忙回到龙案前，给诚嘉帝跪了下来，拱手参拜道：“谢圣上，谢主隆恩！”
  “罢了，你也回去吧！”
  “圣上，明天有早朝，臣就在殿前司当值处睡了，就不回去了！”
  “随你吧！”
  “谢皇上！”
  开国公府
  第二天，天色麻麻亮，美珍就起床了，彭大丫跟着她一起起来，等她俩到了小厨房时，发现胖丫头已经忙活上了。
  美珍说道：“这么早！”
  “习惯了！”
  美珍对另外两个二等丫头说道，“行了，这里没你们什么事了，回去睡回笼觉吧！”
  “谢谢珍姐!”
  “去吧!”美珍边说边检查了让她们准备的食材，该洗好的已经洗了，该泡的已泡了，按着昨天准备好的菜单准备起早餐来。
  童玉锦喜欢喝羊奶，美珍把买好的羊奶放到罐子煮，并且放了几粒杏仁进去。
  胖丫正拉着风箱烧火，歪头看美珍做早餐，见她往羊奶里放杏仁，皱了一下眉头。
  美珍瞧见她皱眉了，知道她家是行医的，有心问了一句，“有什么不对吗？”
  “没见人用杏仁去奶腥味！”
  美珍双眉高抬，得意的说道：“那当然，这是我们夫人自己想出来的，去腥效果很好的。”
  “哦！”胖丫头抿了下嘴，继续拉风箱。
  美珍见她一副想说话的样子，问道：“你想说什么？”
  “没什么！”
  美珍不高兴的说道，“你不必害怕、紧慎什么，在这里，只要把事做好，没人会找你麻烦。”
  “哦，哦，我知道！”胖丫陪着笑。
  美珍说道：“放杏仁去腥，这个方法除了我们夫人知道外，应当没多少人知道了！”
  胖丫见美珍虽是大丫头，倒是没架子肯跟自己解说一通，遂也开口说道：“我明白，就是觉得不妥！”
  “什么地方不妥？”美珍见自己终于套出她的话了，暗暗松了一口气。
  胖丫小声说道：“我不知道夫人准不准备要孩子？”
  “谁不想要孩子？”美珍语气有些冲，说完后，感觉自己有些激动了，又问：“跟孩子有关吗？”
  “杏仁属热性，对于要准备或是已经怀孕的女人来说并不好，极易让其不易受孕或滑胎，为孕妇之大忌。”
  “啊……真……的还是假的！”美珍有些害怕，童玉锦一年四季几乎每天都要喝羊奶，说是增强体质，让皮肤嫩白，怪不得夫人大婚到现在，都大半年了，肚子都没有动静，想不到竟然……
  “当然是真的，我母亲说过！”胖丫自豪而肯定的说道。
  “哦，哦……，那我重新做，不放杏仁，那放什么呢？”美珍问道。
  胖丫回道：“可以放些桂花或是茉莉！”
  “能去腥吗？”
  “可以的。”
  美珍想了想，桂花都能做糕点，那肯定没事，于是重新煮的一罐放了些许桂花。等奶烧开的功夫，她问胖丫，准备怀孕的人在饮食上要注意些什么。
  胖丫有问必有答，甚至美珍问不出来的，她也提醒，美珍连忙拿了纸笔，把不能吃或是不宜多吃的东西都列在一张纸上，等下有空跟三娘说一下。
  内室
  童玉锦终于醒了，但是不想起来，抱着夏琰，窝在他怀里，享受懒觉时光。
  夏琰今天没有出去练拳，但是人早就醒了，睡在床上把最近一段时间的事情都疏理了一遍，见童玉锦玩他头发，问道，“你准备什么时候起床？”
  一向严谨、守时的他现在已经被童玉锦带歪了，太阳都出来了，居然还窝在床上，要是被长辈等人知道，不要骂死去，幸好是在别院，不过好像在府里也是这样，他摇了摇头，算了，想那么多干嘛，偷得浮生半日游吧。
  童玉锦囊着声音说道：“再窝一会儿，就当今天是沐休！”
  夏琰笑道：“你可真够懒的！”
  童玉锦哼道：“能懒就懒呗，秋末初冬，这天气多冷，窝在被子里，不要太享受哟！”
  “哼哼……”夏琰哼了两声。
  童玉锦被哼得不好意思了，说道，“我们在这里享受，哥哥们要受苦受累了！”
  夏琰回道：“每个男人必要经历的过程，无所谓辛不辛苦！”
  “看来有时做个女人也挺好！”
  夏琰看向童玉锦，都懒得回她的白痴问题。
  小两口子终于从温暖的被窝里钻出来了，不，确切的说是童玉锦能钻出来了。
  当夏琰和童玉锦终于坐到早餐桌上时，估计午餐时间也快了，她随手拿起羊奶杯子喝奶，刚一口，就咦了一声，“味道不对！”放下杯子看了看，“奶色还有点发暗，怎么回事？”
  美珍连忙说道，“夫人，今天早上放得是桂花。”
  “怪不得有股香味，但是奶怎么发暗发黄？”童玉锦看着杯子皱眉。
  美珍提醒说道：“夫人，桂花是黄的。”
  “哦，对，对，看我这脑子，是这样的。”童玉锦又喝了一口，“味道似乎还不错，谁建议的？”
  美珍回道：“新来的烧火丫头春燕。”
  “哦，她呀，倒是个有想法的丫头。”童玉锦笑道。
  夏琰瞄了一眼想说什么的美珍，开口说道，“想说什么就说？”
  “是，候爷！”美珍见夏琰的眼神凌厉，吓得哆索了一下，连忙说道：“那个杏仁以后不要吃了！”
  “怎么回事？”
  美珍回道：“春燕说对要生孩子的妇人不好，容易造成滑胎！”
  “啊……可……”童玉锦想说现代网络上都是这么写的呀，说是杏仁去腥，竟容易造成滑胎，真是太可怕了。
  夏琰轻轻吐了口气，庆幸昨天晚上的决定，问道“她还说什么了吗？”
  美珍连忙说道：“我都用纸记下来了！”
  “做得很好，每人赏银十两！”夏琰说道。
  “谢谢候爷！”
  童玉锦心想，难道怀个孕这么麻烦？在现代没听说有这么麻烦吧？算了，入乡随俗吧！
  下午，等童玉锦进夏琰书房时，夏小开已经调到了京东府何氏药堂灭门惨案的档案。
  童玉锦看着廖廖几页纸，问道，“就这么多？”
  “是，夫人！”夏小开回道。
  童玉锦看向夏琰，“看来只能是个无头公案了！”
  夏琰没有说话，伸手接过纸张，低头看了看，然后说道，“三年前，我查这个案子时，各种可能都排了！”
  童玉锦问道：“何谓各种？”
  夏琰回道：“仇家、对手、病者报复，没有一样能沾上边的。”
  “那这案子做得太天衣无缝了！”童玉锦又从夏琰手中接过档案纸张，“我想知道何氏药堂的规模，固定资产、有没有自己的特色配方，它服务的人群都是那些人，有没有权贵慕名上门看病，这些上面写得太模糊了，不够精细！”
  夏小开看向夏琰，“爷——”
  “调查仔细后给夫人吧！”
  “是！”
  童玉锦却说道：“可我并不想查这个案子！”
  夏琰意外的问道：“为何？”
  “如果让我查，我可能要去实地调查，但是以现在的情况，我们去不了！”童玉锦双手一摊。
  原来是这样，夏琰还以为童玉锦转性了，回道：“说得也是，一方面快要过年了，年前你大哥要大婚，之仪也要大婚，另一方面，已经过去三年了，这个案子的痕迹可能早就没了！”
  “是啊！”童玉锦说道：“反正无聊，小开，你打听好了，我没事琢磨琢磨吧，就当消遣！”
  “是，夫人！”
  说完这事之后，夏琰和童玉锦两人乘马车回到了开国公府。
  夏小开到大理寺拿到了被抄封的名录，在大理寺把胖丫——何春燕的卖身契处理了，还了她自由身。
  当何春燕拿到自己的卖身契后呆得说不出话来，“夫人不要……不要我们卖身契？”
  美珍说道，“我和丫姐都没有卖身契！”
  “那你们……”何春燕简直不敢相信大户人家竟有没有卖身契的奴才。
  美珍笑道：“夫人说了，她是雇佣我们做事，我们是主仆关系，但不是主奴关系！”
  春燕摇头：“我有点搞不明白！”
  美珍说道：“你只要知道，你跟夫人签了三年主仆关系就行！”
  “三年后，我真能自由出去嫁人，想干什么就干什么？”春燕还是感觉不真实。
  “那是当然！”
  春燕长叹了一口气，抹了一把眼泪，“我现在不知道是恨那场拐卖，还是感谢那场拐买，让我孤零零的活着有什么意思！”
  美珍被她说得有些伤感，“我也不知道自己的父母是谁，家乡在哪里，从记事起，我就跟着一个老太太到处流浪，如果不是三娘，我不是被卖，就是饿死！”
  春燕说道：“看来，我们都是苦命人！”
  美珍叹道：“是啊，现在总算有安身立命之所了，好好珍惜吧！”
  “我会的！”
  美珍好奇的问道：“那你会为家人报仇吗？”
  春燕苦笑：“我都不知道仇人是谁，怎么报？”
  美珍问道：“那现在除了死去的表哥，还有认识的人吗？”
  春燕想了想说道：“到是有一个同镇的无赖在京城，但是我只听表哥说过，自己却从不去找他。”
  “为何？”
  春燕说道：“他在我们镇上偷鸡摸狗，和寡妇乱搞，很不好，我才不去找他！”
  美珍又问：“他在什么地方？”
  春燕不确的回道：“可能在西町瓦市里做老行当吧！”
  “哦！”美珍说道，“那真是不好，为了安全着想，你还是少找他！”
  “嗯！”
  美珍见情况摸得差不多了，说道：“我给你安排的房间，你来看看！”
  “谢谢美珍姐！”
  美珍边走边说：“不可客气，能在一屋檐下住，也是有缘！”
  “还是要谢谢，如果没有你们……我……”
  美珍笑道：“过来看看房间——”
  “哎，好咧！”何春燕抹了抹自己的眼泪跟了上去。
  何春燕算是在开国公府安顿了下来，看着干净单立的单间，深深吸了一口气，希望从今以后，都能有得住有得吃吧，至于报仇雪恨，自己怕是无能为力了。
  读书人最高的考试——殿试在大陈朝所有人的期待中，终于来临界了。
  凌晨三点左右时，宫门除正门以外，几个侧门全都打开了，近二百名学子在礼部官员的带领下候在宫门口，只等所有的朝官们都进去了，才能跟着进了宫门，礼部侍郎曾大人指着皇宫正门说道，“你们当中将来三人有机会走一次皇宫正门，皇宫正门只打开几次，比如每年年节大典，比如皇上和皇后大婚，比如说今年秋闱有幸成为一甲进士及第的三名学子，能走皇宫正门的人，非帝王帝后、王候将相不可，除了他们就是一甲三名学子了，各位好生努力吧，争取光宗耀祖。”
  个个学子都瞄了眼皇宫正门，这是个连皇上、皇后都不能随意开的门，竟有人会从这里过，到底是谁呢？”
  所有的学子们都跃跃欲试，期待自己能从这里走过，从此一朝走上青云路。
  萧云轩却垂眼，情绪没有多少波动，所有人光宗耀祖的人中，似乎不抱括他，他的父亲对自己能不能光宗耀祖并不感兴趣，所以他一点压力都没有，淡定的站在学子最前面，礼部官员后，官员当中有自己嫡哥——萧焕然，几不可见的勾了勾嘴角。
  第四名方秉良比旁人多看了一眼皇宫正门，他势在必得的决心，只要有人留意，很明显能看到，不过此刻，他的目的不是光宗耀祖，而是抱得美人归！
  英雄出少年不假，英雄难过美人关，看来也是真的，一向有决心有主见的方家大郎会如愿以偿吗？我们拭目以待。
  至于童家书等人，他们出身寒门，对于能见到宫门，已经大感成就了，所以他们只在脑子里闪了一下，该怎么样还怎么样了。
  天渐渐的亮了，终于有人过来通知，可以进殿了，童家书等人也随着人群转头，庄严肃穆的看向皇宫正门，边看连顺着人群进了皇宫侧门。
  天啊，这就是皇宫啊，竟然有机会进皇宫，此生无憾了！一群学子一边胆胆怯怯的跟着皇宫禁军、礼部侍郎往前走，一边又忍不住偷偷瞄了瞄通道两侧，只见绿地成茵，繁花似锦，现在是秋末初冬，竟还有绿色，果然是皇宫啊，可惜他们除了低头用余光瞧绿草地，没人敢抬头，一旦被发现抬头，立马取消成绩，试问，还有谁敢抬头。
  终于到达朝事正殿前，常常听人说‘九层之台’，九层是什么样子的？此刻他们终于亲眼得见，只见大理石砌石阶，白玉雕栏杆，栏杆上雕刻着栩栩如生的飞龙、石狮，雄伟而瑰丽，九层之上就是万人仰幕的皇宫正殿，就是很多人梦寐以求的地方啊！
  九，在古代被赋予于最高，最尊贵之意，比如皇帝被称为‘九五之尊’；又与‘久’谐音，一直为人们所喜爱，历代皇帝更爱‘九’，他们穿九龙袍，造九龙壁，想使其天下永久，可是历朝历代，没有那个朝代能长治久安，不过是利用‘九’与‘久’来表达一种愿望而已。不仅如此，所有大殿的高度都是九丈九尺，所有台阶的级数也是九或九的倍数，不仅在建筑上如此，在文化上也是如此，比如九洲、九鼎，九卿……九被推崇到了极至。
  学子被这九重宫殿深深震憾了，浑着激动、兴奋的心情，跟着禁军分列两队，分别从左、右两侧慢慢登上台阶，进入了皇宫正殿。
  整个大殿，如琼宇玉楼，穹顶金碧辉煌，气势恢宏，进入正殿后，所有学子只觉自己如蝼蚁一般，手心几乎都捏出了汗，他们垂首站立，一丝不苟，不管是自信的，还是不自信，这都是是人生最重要的一环。
  高高坐在龙椅上的诚嘉帝，看着这些将要成为他臣子的学子，满眼是赞赏与欣慰，几不可见的瞄瞄了人数，捋掉一些人算什么，泱泱大陈，有得是国之栋梁，只要给他们机会，假以时日，必定治理一方，成为自己的左膀右膀。
  诚嘉帝从这些年轻的学子身上看到了希望，他相信均田制，或是其他改革需要的只是时间，他相信时间。
  朝官员已经按自己的身份地位站立其中，听到仪官唱认仪，他们或左或右立到中间，行礼拱手，朝皇上行礼。
  “吾皇万岁、万万岁！”
  整齐划一的声音响彻大殿，声音在大殿内回旋余饶，浑雄而厚重。
  “各位爱磬平升！”
  “谢吾皇，吾皇万岁、万万岁！”
  朝臣们又整齐划一的回归到左右两列。他们回归后，后面的学子显现出来。
  诚嘉帝微笑着说道，“这就是未来的大人们？”
  礼部侍郎赶紧上前笑着回道，“是，圣上，他们就是未来的大人们！”
  诚嘉帝温润的赞道：“朕瞧着精气神都不错！”
  “谢圣上夸赞！”礼部侍郎内心一喜，这是夸自己带的好呢。
  “嗯”诚嘉帝微微点头，“主考官苏大人可在！”
  苏大人出列：“臣在！”
  诚嘉帝威严的说道：“抓紧时间吧！”
  “是，圣上！”苏大人回了圣上，回转过头，叫道：“请题——”