襄平，辽东太守府，满脸冷笑的公孙康眉头微蹙，对坐在上首正一脸淡然地喝着茶水的公孙度说道“父亲，难不成我等真的要去帮助那皇甫坚寿不成？”
  他身旁的公孙恭也开口道“父亲，此举不妥啊，袁本初不是那么好对付的，如果大将军没有确切的把握击败他，咱们还是不要轻举妄动的好。”
  放下手中的茶碗，公孙度眼中闪过一丝失望的表情，想他公孙度是辽东公孙氏的庶子，虽然一身能耐，却因为身份向来不为家族看重，直到中年依旧未混出名堂来，可惜了自己一身本领。
  后来经过同乡好友徐荣的推荐，被掌控朝堂的董卓任命为辽东太守，自己仅仅带着徐荣赠与的百十来人前来辽东，那时候的辽东是什么样子啊。
  城郭破败，异族纵横，百姓流离失所，城中豪族与异族相互勾结，整个辽东完全就是人间炼狱，他就带着一纸诏令，百十来人，硬生生的修葺城池，聚拢百姓，安抚民心，组织军队抗击异族。
  如今十年过去了，整个辽东焕然一新，百姓安居乐业，虽然尚不富足，却已然能够保得温饱，而且他还数次出征，打击高句丽，讨灭夫余，击退鲜卑、乌桓，拉起一枝十万人马的大军，当真称得上是乱世枭雄，而如今这个枭雄却也老了，可他却叹息，两个儿子不成器啊。
  老大公孙康，颇有雄心壮志，却无人主雄姿，表面上礼贤下士，内心却颇为阴险狡诈，小打小闹尚可，却不是成大事的料子。
  而次子公孙恭，性格颇为柔弱，喜好儒家士人的那一套，平日里讲究仁义，在盛世还可以当一个守成之君，但身处这乱世，即便不被外敌入侵，也会被自己内部人所取代。
  而他那年仅五六岁的长孙公孙渊性子却与他颇为相像，最的他喜欢，在他看来，日后辽东公孙氏的希望还在他身上，只不过这孩子虽然年幼，却太过自傲，也不知是好事还是坏事。
  此刻见公孙康与公孙恭二人都反对他，他不禁叹气，这两人的目光还是不够长远啊，看来在自己撒手之前，还是得多多提点他们一下。
  “你们错了，此次若果真如刘邵所言，四家诸侯联合发兵，只怕咱们还必须出兵了。”公孙度叹息道。
  “为何？”公孙康一脸的懵逼。
  瞥了他一眼，公孙度冷笑道“为何？皇甫坚寿虽然拿下蜀中，实力大增，但依旧抵不上四家诸侯总和，而且皇甫坚寿败了，对咋们没有好处，但他如果胜了，咱们就有机会进兵青州或者幽州了。”
  “父亲的意思是远交近攻？”公孙恭眯着眼睛道。
  公孙度笑道“不错，我相信，皇甫坚寿不止联系了我们，定然还联系了江东的孙策，这样一来，咱们三家诸侯就在三个方面对他们四家进行夹击，犹如昔日战国七雄一般，那样的话，我公孙家未必没有机会问鼎天下。”
  公孙康也眯着眼睛道“如果是这样的话，只要袁本初集结大军大举进攻并州、河东一带，咱们就可以趁虚而入，甚至是与并州的杨秋和张燕一起夹击幽州袁熙，这样一来，咱们便实力大增了，只不过接下来却要面对袁本初的反击，这却是要好好谋划一番。”
  公孙度冷然道“放心，若是皇甫坚寿当真胜了，到那时候，袁本初可就没有心情和时间来幽州找咱们的麻烦了，他还得忙着应付皇甫坚寿的反扑呢。”
  “哈哈哈哈，父亲所言极是。”公孙康狂笑道。
  ........
  扬州寿春，原本袁术的老巢，在袁术被剿灭之后，却是被孙策得了便宜，占据了淮南，虽然经过袁术的挥霍，但胜在底子雄厚，还是颇为富足。
  鉴于寿春位置太过重要，孙策遂将治所搬迁至寿春来，一来显示自己开疆拓土的决心，二来也显现出他对江淮集团的重视并不次于江东士族。
  这一日，寿春城西门来了一队来自关中的商队，这枝商队人数不多，不过三十余人，但却人人精壮悍勇，所以一路走来，却是没有几个不开眼的山贼敢打他们的主意。
  他们贩卖的是来自西域的稀罕玩意儿，所以一进寿春，就被守城的士卒恭敬的带到了驿馆，紧接着，带路的士卒就领着一个自称商队领队的二十七八岁左右的年轻人来到吴侯府。
  吴侯府内，年轻俊朗，相貌不凡的孙策正与周瑜商议着什么。
  “伯符，只怕开春以后，这天下就要彻底乱起来了，经过多番打探，刘表手下的智囊蒯良，刘备的军师陈登，曹操的谋主荀彧都已经赶到邺城，种种迹象表面，开春之后，四家诸侯必定联合发兵，共同攻打皇甫坚寿。”面容儒雅的周瑜神色郑重的开口道。
  “哦？那公瑾，你觉得咱们该如何行事呢，是坐山观虎斗，还是出兵援助一番皇甫坚寿呢。”孙策笑了笑，不以为意道。
  周瑜摇摇头，说道“等等看吧，依我看，要不了多久，皇甫坚寿就会派人来与我们商议了，而且我估计不止咱们，就是辽东的公孙度那里，他们也会派人去。”
  周瑜话音未落，门外守候的潘璋就走了进来禀报道“主公，周都督，守城的士卒领着一人前来求见主公，说是皇甫坚寿的使臣。”
  “哦？”孙策和周瑜对视一眼，相视一笑，还真是巧，刚刚说会有人来，立刻就来了“快请进来。”
  “诺。”潘璋应了声，随即转身出去，不多时，就将司马芝带了进来。
  “你就是皇甫坚寿的使臣？”孙策狐疑道，不是他不相信，而是司马芝太过年轻了，实在想不到皇甫坚寿居然会派这么年轻等人来出使江东。
  “司马芝见过吴候，周都督。”司马芝淡淡一笑，躬身说道。
  “不知大将军派司马先生来此，有何贵干？”周瑜开口道。
  司马芝微微一笑，道“周都督，明人不说暗话，在下就直说了，凭周都督和吴候的聪明才智，想必知道开春之后，袁、曹、二刘四家诸侯必定会联合出兵，我家主公命在下前来，自然是想要与江东结盟，相互救应了。”
  孙策制止了周瑜继续扯皮，开口道“好，既然先生如此爽快，那本将也不废话，要我们出兵相助不是不可以，有什么好处？”
  “额。”司马芝一脸黑线，没成想这孙策居然将自己的招数反过来对付自己，弄得自己倒是一时间不知如何是好。