素岑并没有听从重曜的建议将那奏折直接从朝堂陈情再递上去，他在早朝后去崇禧宫探望贵妃。他是贵妃的侄子，虽是外男，但也是亲眷，他平时去的不多，此刻也不在意避嫌。
  听闻素岑来报，素家有些许意外，素岑从小出门在外，又是近十岁才来素家，素姜和他不算亲厚。平日里往来都是素池，只是会连带着象征性给素岑送些东西罢了。素渊在素姜面前少提起素岑，每逢说起都是一副恨铁不成钢的语气，所以素渊压着素岑的世子之位素姜也权当他不争气。
  但是这些日子听到陛下对素岑夸赞有加，素姜也是有了几分好奇。素岑这会儿来莫不是为了大哥的事？到底是自家的孩子，素姜干脆也不换衣裳，就直接在花园见了。
  因是从朝上下来，素岑还穿着世子的朝服，见了素姜倒是恭敬问安，不失分寸。但是话题并没有从素渊身上展开，而是两句话就转到了锦州的所见所闻上。素姜隐隐觉得素岑似乎话里有话，果然不到半刻钟陛下的轿撵就到了。
  素姜看着素岑正色神态，笑着问了句：“原是醉翁之意不在酒啊！”素姜一改之前的亲昵，这句话看似嬉笑，实则锐利。
  素岑起身再拜，“素岑对姑姑绝无算计之心，今日乃是为了家父而来！”陛下下朝若是没有紧要的事一般都会乘步辇来贵妃这里，素岑近日来果然是奔着这个。在贵妃这里就算到时候有了纰漏，也不至于牵连到天牢中的父亲。事关父亲，素岑也走得小心谨慎。
  素姜听到这里，心下体量，只是垂眸嘱咐：“你且好自为之，莫要弄巧成拙！”
  素岑跟着素姜接驾，陛下见素岑也在十分惊讶，果然问起。素岑也不扭捏，陛下一贯欣赏他身上有少年的朝气却不浮躁，等到素岑把折子恭恭敬敬递上去的时候，素岑几乎屏息观察陛下的颜色。
  素岑关于锦州的官员名单替补其实已经往陛下的书房递过去了，但是那只是一份单纯的名单，不带有任何意义。素渊说得没错，陛下想要已经拟好的替补人员名单一起递上去，所以素岑的名单陛下只瞥了一眼就放下了。想着等素渊出来了把候选人拟好再一同看。
  而这会的奏折则是一份关于景阳伯府的单独陈词，上面有景阳伯府这些年和豫王府的几番交往、私下集会以及重大财宝交易、互通马匹。上座的陛下脸色沉郁，就连素姜都好奇素岑究竟递上去了什么东西，正当素姜打算岔开话题的时候又听陛下问道：“这事你什么时候查到的？”知而不报？素岑回来时间不短了，却未提及此事。
  “两个月前便有了初拟的名单，但是直到昨天才收到锦州的暗报，将这一切查实。臣不敢耽搁，这才稍作整理就送过来。”世家都有自己的势力，动用这些私下的力量在公事上是大家心照不宣的秘密，素岑也无意隐瞒。素岑在锦州办事，后来因着年关急促回金陵，便将不少人手留在锦州也情有可原。
  “景阳伯府的事情确定已经查实？”这些年言官多攻击论断，却少证据支撑，陛下对于无端的揣测十分厌恶。
  “这折子上只有序列条陈，臣家中有锦州的口供陈词，还有益阳伯府的账目记录。益阳伯府送女儿入豫王府为奴之事在锦州并非秘辛，益阳伯手下的兵马虽然隶属锦州，但是校尉以上官职十之八九出于豫州的黑山骑，这些皆有履历可查。豫王殿下并未对他们的出身和履历做相关的变更，这些都是铁证。”
  豫州的扬周山是个鬼斧神工的练兵场，豫王刚刚到豫州的时候就接管了豫州的扬周山，后来从周边的军营里挑选得力的青壮年组成了黑山骑。而后这支黑山骑作为豫王的亲卫跟着豫王上了战场，这才奠定了豫王后来的赫赫军功。尤其是四年前与北方善战的燕人交战，这才显出黑山骑的精锐骁勇。
  “这么说，就连锦州益阳伯的兵马如今也是黑山骑的一部分了？”陛下手指撵着那折子，素姜起身站在她身后给他揉起太阳穴。陛下心下一暖，对豫王更加失望。
  “在编制上，二者独立并无关联，但是事实上黑山骑对于益阳伯兵马的影响力应当不容小觑。”对于军人来说，所谓兵符在谁手里，还比不上一个令人信服的统帅来得有威慑力。
  “你可查过豫王本人在这些事情中做过什么？”陛下看着跪着的素岑，冷不丁又问了一句。
  “微臣不敢，豫王殿下乃是亲王之尊，非微臣权限所能涉及。”素岑打定主意，但凡涉及豫王本人的，绝不给他加戏，甚至可以试着给他开脱，给陛下留下足够的想象空间。
  “你都将景阳伯府查了个干净，还顾忌豫王？”陛下对素岑的回答并不相信，拉着素姜的手，将她拉到对面的椅子上坐着。
  “景阳伯府与锦州的情况休戚相关，此乃陛下交托给微臣的任务，纵然他手握重兵也不得不查。而豫王殿下虽然有驭下不严的嫌疑，但是与锦州之事关联不大，臣万万不敢擅权越级。”
  “倒是个会办事的，既然证据确凿为何不在朝堂上说，反而饶了这么大的圈子？”陛下看了一眼安静吃茶点的贵妃，问素岑。
  “臣无正式官职，无权私自谒见陛下，只得从姑姑这里通融，请陛下恕罪！”
  “不止会办事，还会借巧力，不错！你既然查了这许多东西，那你觉得豫王收受如此多的名贵器物该如何处置？”陛下漫不经心，素姜却悄然看了素岑一眼。
  “微臣初闻此事亦觉震惊，豫州乃是我朝的繁华之处，陛下待豫王殿下可见恩宠。堂堂亲王领着不菲的朝廷份额，又有一应封地租子，况且豫王殿下军功卓著赏赐颇多，又怎么会如此爱财？而后经过问询才知，这些器物皆被卖成现银花在了黑山骑上，殿下爱惜兵士马匹，一应供应都要最好的，所以朝廷的款项才不够用，而非贪财······”素岑一句一句为豫王辩驳，直言他是一切为了军队，绝不从中谋私利。
  素姜眼看着陛下脸色越来越不善，但素岑好像越说越打不住，干脆打断：“要说正事你们去书房去，吵得我耳朵疼。陛下，不如先用膳吧，阿岑少在我这里来，说起来还没尝过我这厨子的手艺。这还是年前阿池送来的人，做素食也很有一手。”
  陛下自然知道贵妃的意思，于是强压着火气，握着素姜的手：“贵妃都发话了，自然先用膳，你先去跟他们交代交代！”
  素姜起身，给了素岑一个警告的眼神。
  等到素姜走了，陛下才放下那折子，打量着他说：“若是朕要你去查豫王，你查是不查？”
  素岑微微抬头似乎很诧异，略作思考便语气坚定：“陛下有命，臣绝不负所托。”
  贵妃的脚步声近了，陛下看了看素岑，眼神示意身边的人收起手里的折子，叫了素岑起身。“你最近上过垱葛寨么？”
  “自从那日垱葛寨上出事，臣再上去的时候已经封山，因而不曾上去过。”素岑虽然悄悄也摸上了山，但是山上戒备森严，确实没能进入当初惹起非议的所谓素家私练部曲的地方。素岑这话半真半假，倒是反而不容怀疑。
  “拦着别人还能拦着你？不是你封的山？”陛下有点奇怪，不大理解素岑的意思。
  素岑大惊仰起头，垱葛寨的事情至今素岑也只能猜测个大概：只知道大抵是父亲奉陛下的命令在垱葛寨练一支私兵，但是被求胜心切的豫王得知而派遣舒尧假借剿匪为名而探上了山，从而坏了陛下的安排。而后为了隐瞒这支小部队，陛下将父亲下狱。为了不一再拖延使得陛下的安排暴露，素岑与重曜联手决心给豫王一击。
  那么素岑不明白，陛下为何会有此一问？莫非陛下不信方才的说辞？
  素岑就着跪地的姿势扣首，“微臣不敢欺君，确实从未上去过。”
  陛下闻言也是一怔，“罢了，罢了，起来吧！朕早就示意你父亲等你从锦州回来就将垱葛寨的事情交给你打理，想必是他知道你手上的事情没处理完，这才耽搁了。”
  素岑闻言谢恩起身，仍是在咀嚼陛下方才的话，也就是说垱葛寨封山并不是陛下的命令，而此前垱葛寨的负责人都是父亲，那么父亲身在天牢之中能够有法子安排着垱葛寨的事情，为何不给自己报个平安？
  素岑一瞬间想了很多，为什么？为什么？一桩桩一件件都好像陷入了另一个谜团。不止是自己，阿池也没有消息，甚至于姑姑也不知，究竟是为什么？
  素岑有些后悔自己这么早就把景阳伯府的资料递了上去，既然父亲在天牢中的情形并不如想象中的危急，那是不是说明这次贸然得罪豫王是个十分不明智的举动？
  清河王对此会不会事先已经知道？所以才始终催促，生怕夜长梦多，迟则生变。自己算不算是被人利用？纵然素岑心中一万个问题，这会也只能谢恩，然后安静用膳。
  除了在素池面前，贵妃一贯信奉食不言寝不语的习惯，所以这顿饭素岑吃得心思百转。
  吃过饭，见陛下仍在，素岑知趣地告退。
  不过素岑想什么陛下自然无神理会，虽然方才还算平静，但是心中早已怒火万丈。等到回到安泰殿的时候这等怒火已经不做控制，于是对着空无一人的屋子发号施令。
  “益阳伯府的事情，跟着这些线索，一条条去查，事关豫王尤其要清楚明白。若是有人杜撰编造的，你要查实；存在无误的也不许隐瞒，一切尽快！”素渊已经被关半月了，再拖下去怎么都解释不通了。
  说完便将那折子扔了出去，被一阵风扫过隔空接住。陛下不作理会，只听空气中一个雄浑的声音答了“是”，应当是一个成年男子的声音。
  清河王府内，重曜穿着朝服坐在书房里听天映汇报情形，“你是说素岑从宫门出来的时候脸色很差？他是什么时候出来的？”
  重曜不知为何素岑未在朝堂上直接弹劾豫王，而是在朝后去了崇禧殿，想必是怕得罪了豫王，不过做都做了，怎么样都会得罪的。
  “是，脸色很差，约莫巳时三刻之后。”
  巳时三刻？也就是说至少应该有一个多时辰与父皇的会面时间，那么他应当是已经讲了，那为何父皇并未宣召豫王当堂对质？还是说父皇即使对豫王存疑，也要对他如此包庇不忍揭穿？或者父皇压根就不信？这倒是不可能，若是不信，则素岑不会完好无损地出来。拿着钱财招兵买马这种事情父皇也不可能容忍。这样揣测实在太过无力，于是他吩咐道：“天映，你亲自去趟素家，请郡主陶丘戏社一见，时间由她定，尽快！”
  “殿下，不像从前一样由易牙先生转告郡主么？”
  “不了，时间来不及了。”重曜摆摆手，这会必须尽快知道素岑与父皇的谈话内容，要不然一切的准备都是无用功。
  清河王苦苦思索的时间里素岑漫无兴致地打着马，这一路上虽然将事情理了一遍又一遍，还是觉得其中有很多解释不通的漏洞。巧的是素岑一回到了府上，打算和阿池商量商量今日的事情，正好遇上小跑的门房一下子撞上，素岑本就不快：“做什么去，慌慌张张！”
  那小厮满脸煞白，素岑起了疑心，以为是什么窃javascript:贼，又看着脸生，“最好交代清楚了，要不然将你拿了见官，要是不招也许就将你在这办了。”以素家的权势也不是办不到，这小厮一听吓得腿打颤，连忙跪下求饶：“世子饶命，是外面有人让我把这帖子送到郡主那里去。”
  素岑眯眯眼，拿起那请柬看了一遍，顿时心头一阵窝火：“送请柬来的人呢？”重曜竟然就这么给阿池下帖子，阿池的身份已经够扎眼了。重曜从前还算半个富贵闲人，但是经过这次的事件之后只怕就不是了，一旦他重新拿到继承人的座椅，阿池只要跟他扯上半点关系都会被有心人无限放大。千辛万苦才从宁璃臻的阴影下逃离，这会要是再陷入了清河王的婚事，又如何是好？
  “那人，那人还在外面等着回话呢！”
  “告诉他，郡主不会赴约。事已毕，今日不见，日后亦不会再相见！”
  那小厮一阵错愕，素岑踹了一脚：“是郡主说得，明白了么？”