第三天上午，李家的麦子都割完了。
  李春花帮着她娘，把割好的麦子摊铺在压麦场上。毒辣辣的日头，把麦子晒得啪啪作响。每过一个时辰，她们娘俩就要把摊好的麦子翻一遍，让麦子晒干，好脱粒。
  待到下午，麦子也晒得焦透了。赵朷便回赵家老院，套了老院的牛，拉着大石滚子后面拉着大磨盘，开压麦子。他身后跟着老四赵河和老五赵丽，都是自告奋勇过来帮忙的。
  赵朷麦子压了几圈，麦粒脱落在地上后，李大宝和赵河就拿着叉子在后面翻松，春花三个女人就把麦渣清开。然后众人把麦子扫进细筛子，反复几遍颠干净渣滓，装进麻袋里。如此，李家的麦子才算正式收完。
  收完李家，接下来就开始收赵家的麦子。赵家田多，昨儿晚上又下了点小雨，大家担心把麦子给捂着长芽，李春花夫妻俩便起早贪黑，和大房父子从早干到晚。读书人赵河还特地请休不去学堂，回来帮忙收割麦子。和他是龙凤胎的赵丽，也下地帮忙干活。
  这期间，李大宝出现在赵家麦田里，割完麦子就走，话也不多说。
  赵周氏还当是李春花喊自家弟弟过来帮忙的，时常让李春花喊他过赵家用饭。一来二去，赵家人对他都熟悉了，都直夸他实诚勤快。
  李大宝谨记大姐教诲，干完活，吃完饭就走，从不在赵丽面前显摆或是搭讪她，一副就是帮亲家干活的姿态。
  赵周氏也就对他越发满意，私下跟赵丽嘀咕，这样好的小伙子，也不知道是哪家姑娘有那个福气嫁给他。
  赵丽听的心里酸酸的，联想到李大宝有朝一日娶新媳的样子，仿佛一瞬间，她的心便空了。那是以前和胡不义一起，从来没有过的感觉。
  她不禁想，她这算不算是水性杨花？明明和胡不义退亲不过半月，她就想着别的男人。那个男人，还是她三嫂的弟弟……
  这天下午，赵家最后的麦子割完，本来晴好的天气，突然狂风大作，乌云密布，不多时豆大的雨点霹雳啪拉的落了下来。
  正在地里干活的村里人惊慌失措，一个个慌忙把割好的麦子捆好，一人抱一大捆，冒雨回家放着。
  赵家人也不列外，好在他们人多，又割完了，一群人抱着麦子回家，只淋了个半湿透。
  赵周氏不由庆幸，今年如果没有老三两口子帮忙割麦，恐怕他们现在也跟村里那些没割完麦子的人家一样欲哭无泪，冒雨抢收麦子呢。
  赵老爹大概也觉得过意不去，难得的没甩赵朷脸色看，吩咐自家婆娘做几个好菜，好好答谢他们两口子一番。
  李春花下意识的要进灶房帮忙，赵周氏哪能让她再做活儿，便叫赵丽拉她去屋里闲聊，她则和蒋氏在灶房忙。
  西屋里，李春花爱不释手的摸着赵丽手中的绣绷子，“五妹，想不到你绣活儿这么好，这花啊草的，绣的跟真的一样，可真好看。”
  “三嫂抬举我了，我这手艺，也就勉强不让人笑话罢了。”赵丽抿嘴轻笑，递给她一张幽涧寒松图，“我有个好姐妹嫁去了山外的镇上，每回有时令的绣样，都会托人给我带些回来。这样图是前儿送来的，三哥穿着肯定好看。”
  “可是我绣活儿不大好……”李春花局促的揉了揉衣角，并未接图。她常年下地做活儿，女红方面仅仅能裁制几身粗布衣裳就算不错了，让她绣花，她觉得自己不成。
  “怕啥，你就是绣成一堆草，我三哥也照穿不误。”赵丽一边打趣，一边从床脚下的笸箩找一堆丝线和半匹青白色的布匹给她，“有啥不会的，三嫂只管来找我，我教你便是。这丝线和这布，你拿回去试试手。”
  “不行，这太贵重了，我不能收。”李春花连连摆手，忙把东西往她怀里推。
  山里人家一年到头都穿不了一身新衣裳，有几件陈年旧衣来回换都算日子宽裕。大半的人家，都穿着缝缝补补，到处是补丁的衣裳过日子。
  赵家的家境，在桃花村是数一数二，赵家人每年有新衣裳穿也不出奇。
  可像赵丽这样，直接拿半匹布出来送人，李春花还是着实吃惊，心里暗忖赵家果然富足。
  虽然分了家，虽然出了当年赵朷服徭役之事，但瘦死的骆驼比马大，赵丽在家里受宠也不是空穴来言。
  “三嫂跟我客气啥。”赵丽娇嗔她一眼，把布匹推回去，苦笑道：“这布，原本是胡家下的聘礼。他们好面子，聘礼下的足，这布是让我以后嫁过去，给胡不义做衣裳的，没想到……”
  见李春花还是不肯收，赵丽又道：“这半匹布是剩下的，我先前给四哥裁了件直缀，剩下的只能制一身衣裳。这布青中泛紫，我爹穿着不合适。大嫂二嫂都不好相与，我给大哥二哥中的一人，她们都会置气不高兴。所以，拿给三哥，他们都不会说什么。毕竟这次麦收，三嫂你们可是出了大力气。”
  李春花听她这么说，也就谢过收下了。
  屋外炊烟袅袅，猪圈里的猪儿饿得哼哼直叫，牲口棚里的老牛也跟着哞哞直叫唤，赵周氏从灶房探头出来，喊老二媳妇喂猪喂牛。又叫老二赵川去鸡舍抓只母鸡炖汤。
  孙氏不情愿干活，明明他们都已经分家了。婆婆却像是忘了这茬事儿一样，老爱指使他们夫妻俩做活儿。偏偏他们又不得不做，谁让他们欠下不少外债，还指望着老两口子给他们还债呢。
  一步三挪的走去屋檐下，孙氏手拿菜刀，从背篼抓一把猪草进手里，泄愤似的宰得咚咚作响。
  赵川在堂屋和几个兄弟聊的正火候，听他娘喊，也是极不情愿的起身，去鸡舍抓鸡。
  听着屋外的鸡拼命扑棱着翅膀，发出“咕咕咕”的叫声，以及那不容忽视的咚咚声。赵丽朝窗户那边啐了一口，对李春花道：“都不是省心的，成天闹腾的我都快被烦死了！还是三哥英明，搬出去落个清静。”
  李春花笑了笑，“清静是清静，可那离村里远，有时候想找个人说话，都得走半柱香呢。”
  赵丽心中一动，偏头看她，见她面上带笑，眼中却一片凄凉，想起来前几日的谣言，小心的开口，“三嫂，你近日和三哥没事吧？”
  李春花不明所以，“能有什么事？这些日子，做完活回家倒头就睡了。”
  “可是我听说……”赵丽犹豫了一下，还是决定说出来，“听说那苏秀秀被王家的人送去祠堂，要她守贞洁牌坊。她不愿意，说是我哥答应了她，一个月后娶她做小……”
  李春花心中一紧，只觉得心里有处地方正慢慢破碎，疼的她喘不上起来。她抱紧手中的布匹，强笑着，“都是她胡说八道呢，你哥怎么可能娶她做小，咱们平头百姓可不兴娶小妾……”
  话音未落，外面吵吵嚷嚷一片，隐隐带着赵周氏的叫骂声。李春花二人吃了一惊，忙出屋去看。
  赵家大院正中站了一大群人。赵家人大大小小一个不拉，全都与另一群人对峙着。
  那群人为首的，赫然是村里的王里正。
  他带着十来个身强体壮的年轻人，气势汹汹的揪住赵朷的衣襟，眼圈红红的嘶声大吼：“赵三小儿，枉我先前在胡家替你说话，没想到尔等竟是如此心狠手辣之人！为了和苏秀秀那个贱妇破镜重圆，居然给我儿子下毒害死了他，你还我儿命来！”
  “胡说八道！我儿怎么可能做出那种龌鹾下流，伤天害理的事儿！”一向寡言少语与赵朷不合的赵老爹，此刻气红了老脸，挺直身子挡在那帮年轻人面前，手指着王里正道：“王老四，你无凭无据，别在赵家撒野胡乱污蔑人！”
  王里正大怒，指着那帮年轻人身后，王家人五花大绑的苏秀秀，怒道：“咋没证据？苏秀秀那贱妇已经亲口承认了！你家儿子为了和她相好，进山采药，从山上摘了马钱子，让她每日熬汤给我儿喝。日积月累，我儿便全身发紧，胸闷气短，最后惊厥喘不上气而死！”
  绑着绳子，被王家人踹跪在地上的苏秀秀，闻言心虚的不敢抬头。
  她也是无意之中听人说，马钱子被人吃了，久而久之会出人命。于是，她时常偷偷的上山去采。果然不出一个月，王栓子就一命呜呼。
  谁知道她那么倒霉，昨儿王栓子入殓，给他行入棺礼的老人，会些许医术。说他脸色紫涨，死的不大正常，像是中毒而亡。
  王栓子的娘一听，立马把矛头对准她。用沾了番椒水，拇指粗的荆刺把她抽的要死不活。
  她不得已，只能把过错全推在赵朷身上。这样，她才能保全自己的性命，不被沉塘。