惊蜇已过，溪水萦绕，背靠大山的桃花村，又迎来了桃花红、梨花白，黄莺鸣叫燕飞来的时节。
  李春花坐在自家歪脖子梨花树下，听着她娘絮絮叨叨的数落:“你大伯娘好心给你说牛家山牛老大做填房，你咋把人赶出去了昂？！这下把你大伯一家得罪了，以后谁还搭理你，谁给说你亲？”
  “娘，那牛老大是出了名的混账酒鬼，头一个老婆就是被他打得受不住投了河了，您叫我嫁，不是让我往火坑里跳么？”李春花不服气的反驳。
  “什么火坑不火坑，有人肯要你就算不错了。”见她敢反嘴，李杨氏气不打一处来，拍她一巴掌，指着她骂：“你瞅瞅你自个那样儿！长的五大三粗，又黑又壮，像山里的熊瞎子似的，壮的让男人都怕！偏偏胃口大的吓人，顿顿能吃十个碗大的粗面馍馍，五大海碗稀糊糊，咱家都快被你吃垮了！你说说你二十了还没嫁出去，有什么脸挑三拣四！我这是做了什么孽，生了你这个报应吃货！我不管，那牛家老大你一定要嫁，不然你就等着给老娘收尸罢！”
  “要嫁您自个儿嫁，反正我不嫁。”李春花壮硕的身体缩成一团，委屈的开口，“我是长的壮了点，吃的多了点，可也不是见不得人。爹四年前摔断了腿，干不了农活儿。您又喜欢去村头葛树下，和一帮老娘们吹牛打屁偷机耍懒，二妹三妹都嫁了，四弟都十六岁了还不帮着家里干丁点事儿，成日和一帮野小子追鸡撵狗。家里的活儿，里里外外可不都得靠我干，我能不多吃点么。”
  李杨氏像听见什么笑话似的，使劲瞪李春花一眼:“瞎咧咧什么，就你那身板，你不干活儿，你还能干啥？你一巴掌就能把人给呼晕死过去，你还怕一酒鬼？”
  “反正我不嫁！”李春花把脸儿犟到一边，嘴里嘟囔，“与其嫁给那赌鬼，我还不如嫁给村头赵三瘸子呢。咱俩好歹从小一同长大，两家知根知底的。他虽瘸了一条腿，可下地干活儿丝毫不耽误，家还有五亩良田，十多亩旱地在，饿不着我。”
  桃花村地少，每户人家能有个几亩良田就是个中农户了，再精耕细作，一年两季种，一季麦一季谷，中间还插种点黍子，如此劳作下来，一年收的粮食除却税收，足够一大家子吃饱喝好一整年了。
  而李春花她们家，只有一亩良田，五亩贫瘠旱地，每年交了税收，剩下的余粮得精打细算，紧巴巴的凑着吃。李春花长了这么多年就没吃饱过，当然也有她胃口太大，怎么都喂不饱的缘故，可无论如何，总比嫁给那个烂酒鬼好。
  李杨氏顿时听的有些心动，对啊，她咋没想到那赵三瘸子呢？
  赵三瘸子本名赵朷，今年二十三岁，长的浓眉大眼，仪表堂堂，身形高壮。
  原本赵朷爹娘在他十八岁那年，给他订了村里一枝花儿做亲事，两人好的跟一个人儿似的，惹得村里不少人艳羡。
  谁知世事难预料，就在两人即将成亲的头一个月，村里王里正的儿子看中了那姑娘，花了大价钱去那姑娘家下聘金，那姑娘便悔婚，嫁给了里正的儿子。
  那时府衙正好在征徭役，赵朷一气之下，跟着府衙的官兵去服徭役，一去就是五年，直到上个月才回村里。
  他这次回来，人就变了个模样，苍老黑了不说，左腿瘸了，右脸还有一条狰狞可怖的蜈蚣疤痕，又时常阴沉着脸，不爱说话，给人一种黑面罗刹的感觉。
  现在的他跟以前那个爱说爱笑，俊朗热心的小伙子完全是两个人。村里人都怕他，平时见着他都绕道走。
  李杨氏觉得赵朷从前过往，还有瘸子什么的，都不成问题。只要她家老姑娘能嫁出去，她就阿弥陀佛了。
  她家大儿子李大宝眼瞅着就要说亲了，家里留个老姑子在家，谁家愿意把姑娘嫁进他们家呀。所以她得赶紧把李春花嫁出去，才能给大儿子娶媳妇。
  这么想着，李杨氏坐不住了，喊李春花把鸡和猪喂了，自个匆匆忙忙地出了院子，去前巷找相熟的妇人，到赵家探探口风。
  李春花本来是随口一说，见她娘居然动了真格的，心里又羞又臊。这女方主动上男方家说亲，叫人知道了，还不得说她没人要，厚着脸皮往人家家里贴，她日后在村里怎么抬的起头来啊。
  可她娘做事风风火火，一眨眼就没了人影儿。李春花紧追了几步，听见她爹在屋里喊她做饭，想着她爹那个暴脾气，每顿吃食晚了些就大发雷霆，又打又骂人的，她只得止了脚步，回头去灶房烧火做饭。
  “大姐，咱娘真要把你嫁给那瘸子？”准备偷溜出去玩的李大宝被他爹看见，吼进来烧火。瞧见李春花拿着菜刀麻溜的切菜，他不情不愿地塞了几大块柴进灶膛里问。
  “咋地？是怕我嫁了，以后家里的活儿都给你做不是？”李春花翻了他个大白眼儿，手拿锅铲，从装猪油的油罐里，铲了一小块猪油进锅里加热。
  “哪能啊，大姐把我想成什么人了，我这不是替大姐觉得不值嘛。一个瘸子，哪配得上我好手好脚，勤快节俭的好大姐。”李大宝一本正经的说着，手里引燃火折子丢进灶膛里，然后拿吹火筒去吹。
  他鼓起腮帮子使劲抹吹了半天，吹的一灶房黑烟，火愣是没吹燃。
  “哼！嘴上说的好听，当我不知道你那点小心思。你再这么好吃懒做下去，看谁敢嫁你！”李春花可不信他的话，狠翻他两个白眼。
  李大宝一噎，被浓烟呛的不轻，李春花看的无语，赶紧过去把灶膛里的柴丢出两块，然后数落他，“你瞅瞅，多大个人了，连个火都不会烧，塞那么多柴进去，这火能燃才有鬼！你给我起开，我自己烧，别在这儿给我添乱。”
  “烧火做饭是娘们儿做的事儿，我一大老爷们不会烧，不是情理之中嘛。”李大宝求之不得的让开，见他姐拿眼瞪他，赶紧嬉皮笑脸道：“我不会做活儿，还不是大姐心疼我，不然我哪能养的这么白白胖胖。”
  “你知道就好，别成日不着家到处疯玩，到时候落下二流子的名声，说亲就得难上几分。”
  家里只有李大宝一个儿子，又是老幺儿，一家人把他当眼珠子似的疼，李春花自然也不列外。
  好吃好喝的紧着他不说，还把家里大部分活儿都揽了，就怕累着他。这么多年来，对李大宝好，已经成为李春花的习惯了。
  好在李大宝是个好的，虽然被家里人惯的人懒了些，脾气却不骄纵。他念着几个姐姐的好，有啥好吃好玩的东西，都会给她们留一份，有什么事儿也都会向着她们。甚至小时候三个姐姐做错事，他会主动揽到自个身上，替她们挨打。
  这不，瞧见李春花一边做饭，一边眼巴巴的望着灶房门口，一副忐忑不安的样子，李大宝便自告奋勇，说去赵家看看。
  李春花心知自个弟弟是去赵家探口风，也就默认他去了。
  待把饭菜做好，李春花把吃食摆在院中歪脖子梨花树下的木桌上，李杨氏母子俩掐着点儿回来了。
  李杨氏一进院子，脸沉的跟枯井似的，见李春花一脸期待的眼神，冷言冷语道：“这事儿甭想了！娘过两日给你找个更好的！”
  意思就是这婚事做不得，一个瘸子也嫌弃她。李春花眼圈一下红了，闷声应了句知道了，进东屋喊她爹吃饭。
  李大宝看的心里很难受，他这个大姐，人勤快心善不说，还大方明事理，从不掐尖要强，主动和人吵架争执，是个不多得的贤惠好女子。
  可她却因为饭吃点的多了点，人长的壮实了点，屡屡在婚事上受挫。每次婚事被拒，她都要躲在屋里偷偷的哭，然后装做没事的样子，继续过日子。
  李大宝心疼的不得了，暗骂那赵三瘸子跟以前那些人一样有眼无珠，不识好货。
  待吃完饭，他破天荒的没有偷懒出去玩，帮着李春花洗了碗筷，收拾好灶房。然后进西屋，跟李春花说话。
  “姐，不是赵瘸子不愿意娶你。是他们家正好在闹分家，那赵瘸子不知抽什么疯，净身出户。娘见他没田没地，连个住的地方都没有，不想让你嫁过去吃苦，这就没提。”
  李春花正伤心着呢，听完这话，也是万分惊讶，拉着李大宝的手，急切问：“赵家怎么会突然分家？赵朷干嘛要净身出户？”