谢来拜别谢夫人,回了自己屋子里，才有机会和叶姨娘她们好好说话。
  平时给儿子留面子，姨娘都不敢好好的看看自己的孩子了,躲在院子里才伸手摸摸他的脸,和胳膊，“瘦了。出去吃苦头了吧。”
  叶姨娘心疼。
  谢来道,“苦头倒是没怎么吃,就是各地的食物不一样,总要适应。没家里做的好吃。”
  这倒是真的。这会儿佐料不多,每个地方的口味差距大,谢来还真一下子没办法适应。
  叶姨娘道，“我待会儿给你做好吃的补补。”
  谢来道,“姨娘,不用了,我后面都不怎么出门了,就在家里好好念书,以后机会多着呢，不急于一时。”
  杏花道,“姨娘，一口吃不出个胖子来。细水长流嘛。”
  “你懂啥，还教训我了。”叶姨娘不高兴，“最让我操心的就是你了。”
  杏花捂着脑袋。
  叶姨娘都懒得教训她了，反正这闺女是怎么说都不听的。倒是桃花儿要操心了。
  “我去给来儿做几样点心回来，来儿你等我。”
  谢来道，“姨娘,真不用了。”
  “不行,我早就准备了,你等我啊。”叶姨娘就走了。
  当娘的就是这样。总想为孩子多做点。
  她没有夫人那样的见识，不能给孩子指引什么，就只能做好吃的，好穿的给他。
  桃花赶紧去帮忙。
  杏花也要去，桃花道，“你就别去了，陪着来儿说说话，你去了也帮不上什么。还让姨娘生气。”说着就走了。
  杏花道，“来弟你看，姨娘都不喜欢我了。”
  谢来道，“哪里有，姨娘不是一直这样吗？”
  杏花：“……”
  谢来道，“杏花姐，我正好有些事情想问你。”
  听到这话，杏花兴奋道，“你问你问。”
  “我听大哥说，之前有人来我们这里买很多粮食？”
  杏花道，“是啊，我还让大哥帮我打听是不是哪里闹荒了。要不然这些人咋可能收这么多粮食呢。你也知道的，粮食这东西放不久，容易坏。一般粮商手里都不会囤太多粮食的。除非是这些人得知哪里需要粮食，才会这样大批的收粮食。”
  谢来笑道，“杏花姐，你现在懂的好多啊。”
  杏花坐直了，“咳咳，这有什么啊，我跟着母亲身边也不是白待的。那些老伙计虽然不大认同我这个女孩儿学管家，但是也愿意教我。我有时候去县里看桃花姐看店子，也会和县里那些商户聊天，和他们学习。”
  谢来觉得这一年，不止自己成长了，杏花姐也成长了。
  看来大家的努力都没白费。
  他问道，“那后来你调查到那些人的来历了吗？”
  “没有，我当时没答应卖粮食，他们就立马去别人家里收了。我后来还有点后悔呢，担心放弃了一个赚银子的好机会。那些粮食咱自家也吃不完，肯定是要卖的。粮铺虽然也能卖，但是比不上这样大批量的赚银子。”
  杏花说完叹气。
  谢来道，“杏花姐，你也不要后悔，这粮食没卖，也不是坏事。若所卖了，助纣为虐，岂不是要良心不安？”
  杏花好奇道，“你的意思是，那些人都是坏人？”
  “我还不能肯定，只是怀疑。你可知道，他们除了在我们这里收粮食，还去收了哪里的粮食？”
  “听一个伙计吹牛，去了长岭府，公山府……其他的就不知道了。”
  谢来将这些地名给记了下来。
  然后起身去从自己的包袱里面拿出了一本册子，“这是我沿途记录的一些东西，杏花姐你看看。”
  杏花如获至宝的接了过来。
  谢来的字写的相当好看，书写齐整。随便一翻，就可以看清楚上面写的什么内容。
  杏花看的如痴如醉。
  这是她学习外界知识的途径。
  谢来开始写的是一些名风名俗和见闻，偶尔还会记录一些自己的心得。
  其中不乏一些路上见到的不平事。还有谢来对此事的一些点评。
  杏花看着生气，“来弟，那些当官的真的不管吗？”
  谢来道，“也不是不管，我一路过来也见过一些好官。但是有些事情已经形成普遍的形式，好官也无法治理。比如我之前所在的云州府……”
  谢来喜欢给杏花讲这些。
  他觉得杏花既然想做家主，那也要对这个世界有相当的认识，才能带着家主在这世上前行。
  也不知道讲了多久，两人都有些入迷，叶姨娘和桃花才端着点心过来了。
  只是桃花脸上是红的，看起来似乎心事重重的样子。
  叶姨娘招呼谢来，“来儿快来尝尝看，好不好吃？”
  谢来当然不会辜负姨娘，高兴的吃了一口，“还是姨娘手艺好，我这一年可惦记了。”
  叶姨娘高兴坏了，满足不已，“那就多吃，以后我每日都给你做。”
  谢来道，“那我得长胖了，这可不行。科举考试也也是要看相貌身形的，太差了就不能当官了。万一皇上觉得我胖了，不好看怎么办？”
  叶姨娘这才知道这一茬，“哎呀，那不行，是得克制。来儿，可不要重口腹之欲。”
  谢来笑道，“知道了姨娘。”
  “等咱们当官了，就吃个痛快。”叶姨娘道。
  谢来：“……”
  吃过几块，叶姨娘就招呼谢来回房间休息了。知道他这一路累的慌。得好好养着。
  可谢来回房间也没休息，而是想着杏花姐说的事情。
  他觉得要想弄清楚是不是茶业商会买的粮食，似乎也不是不可能的。
  因为不同的地方的粮食品种也是不一样的。
  可以根据这个来查。谢来准备给孙大庆写封信告知他自己的猜测。让他想办法查一查这事儿。
  虽然他不能参与这个案子。但是谢来心中不弄清楚，总是会惦记着这个事儿。
  另外一边，杏花和桃花也在聊天。
  杏花高兴的桃花分享谢来给的这个游记。
  桃花本来也很期待的，但是此时却没多少心思。
  杏花道，“姐姐，你怎么了？”
  “姨娘刚刚在厨房里又和我提了结亲的事情。她说我的年纪实在不小了。如今我的铺子也开起来了，有了选择的权利了，总不能再一直拖着。”
  杏花道，“姨娘总是操心这个，总不能随便找一个吧。不过姐姐，你心里是怎么想的？我记得你之前不是看中了白秀才吗？现在不喜欢了？”
  桃花顿时红了脸，“你乱说些什么？”
  “我记性好，你可骗不了我，我都听人说了，他还去过你店子。”
  “那是去帮我忙，我们可没说过几句话。”桃花道。
  “那也是见了面的，反正姐姐你若是有想法，便早日打算。就和姨娘说的一样，你已经有了自己的产业，有了谋生的手段。有了选择的权利了。若是没想法便罢了，若是有想法，便早日准备。”
  桃花道，“准备什么？”
  “准备找媒人去提亲啊。有没有规定女子不能提亲的。你看咱家来弟，他不在家的日子里，多少姑娘家里找媒人上门来提亲了。”杏花想起，这事儿还没和来弟说呢。也没问他，有没有在外面遇到什么姑娘家。
  杏花道，“姐姐，你说，到了咱两如今这个样子，还有什么不能明白的？幸福，是掌握在自己的手里的。想过什么样子的日子就去过。至于怕人笑话什么的，咱要是怕，也不会等到现在了，你说是不是？”
  桃花问道，“那你呢？你就光知道劝我，自己呢？”
  “我都想好了，我不嫁人。比起嫁人，我更想当家主。可当家主肯定是没办法嫁给别人家的。只能招赘，我也不愿意招赘。倒不如就做自己喜欢做的事情。而且这次来儿带回来的游记，也让我看到了外面的天地。我希望有一天能有这个能力，也出去走一走。”
  桃花知道，杏花一直以来，都比她勇敢多了。
  也大胆多了。
  也活的比她更明白。更果断。
  桃花道，“你说的对，我是该试试看。等过几日，我就和姨娘说。”她对现在的生活很满足了，最起码，若是真的成了，夫婿也是她自己选的。
  ……
  第二日起，就陆续有人来拜访谢来了。
  特别是白庭生这些书生，对谢来这一年的游学经历那是十分的好奇。
  游学这种事儿，不止需要财富的支撑，也需要相当的运气。也不是没有人游学过。但是有些人身体不好，就在游学途中病倒了也有的。
  所以能有人游学归来，那是相当了不起的。
  谢来和他们一年没见，自然也是亲亲热热的叙旧。让管家准备了许多吃喝的，在自己住的院子里摆了一桌。和大家讲起自己在外的一些见闻。
  至于贪官污吏方面的，还是没讲。毕竟这些人是要考科举的。怕打击理他们的积极热情。等以后当官了，再讲不迟。
  当然，谢来也没忘了推销同志会。
  “要说我这一次出去，最大的收获是什么，自然是同志会。”
  “什么同志会？”众位书生们好奇。
  谢来笑着将同志会的口号和纲领说了一遍。
  白庭生激动道，“外面竟然还有同志会这样的好地方？”
  谢来道，“自然有，且还不少。这同志会有一个特性就是结交天下志同道合之志士，所以叫做同志会。我去过好些地方，都遇到了同志会的成员。他们完全没把我当外人看，只要我是同志会的，哪怕我是外地去的，他们也依然拿我当好友一般招待。我们谈理想，谈抱负。谈很多事情……可谓是畅快淋漓。”
  众人无限向往。
  白庭生道，“谢兄，你刚说，如何可以加入？”
  “自然是，认可这些志向，一言一行，符合同志会纲领的人，就可以加入。不过若是所言所行违背了这些原则，哪怕你自己认为自己是同志会的，其他成员也不会再接纳你。承认你。”
  “如此严格，又如此宽容。而且还合情合理啊。”有人感慨道。
  “我觉得我符合，那我岂不是也可以成为同志会成员？”
  谢来道，“自然可以。”
  听到他同意的，其他人纷纷响应。可比之前谈学问还要激烈。
  谢来也没有拒绝，并且临时将谢家学堂当做是本地的同志会聚集点。