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  在利奥，索尼雅离开黑森林，将黑暗和阴影抛之身后，顺利返回城镇的深夜。
  “晚安，尊敬的先生。”
  索尼雅缓缓推闭旅馆房间的木门，咔嚓，从屋窗溢出廊外的月辉如摇曳的火光，微弱至丝而消失。
  走廊安静而昏暗，脚步轻声传开。
  利奥琢磨着她那别有用心的敬称，不知不觉回到隔壁房间，坐在桌边，盯着某处，用指肚扶揉太阳穴。
  淡淡的困倦像是微风，渗进木墙的间隙，弥漫整个房间，他打了个哈欠，准备小憩一会。
  很快，深沉的黑暗如潮水般涌来。
  好像一场漫长而曲折，没有终点的旅程。
  “...”
  许久，利奥慢慢睁开眼，接受外面的光线。
  在陌生的王室房间内，一对银白刺剑悬挂于深黑人像身后的熏黄木墙，周围饰物高贵华丽。
  他睁大眼睛，环顾四周，并未找到熟悉的事物。
  “梦境？”
  利奥喃喃自语。
  刺人的火星从噼里啪啦的壁炉中散出，仿佛橘黄色的精灵，在半空中雀跃欢呼，最后落在他的鼻尖。
  温暖而舒适，这令他产生某种介于真实和虚幻之间的违和感。
  “如果你属于神系，而非凡人，我也许会重新考虑你我之间的契约内容。”
  悦耳动听的嗓音响起，仿佛黄鹂在歌唱。
  红叶遮目的女神出现在利奥身后，仔细看，她的面容又变得模糊，如同凛冬的风雪，深林的迷雾。
  “有什么事？”
  利奥随意地找了把椅子就坐，但没有面对洛丝，他环顾四周，仿佛做客的来宾。
  “我不得不提醒你，我们之间的游戏即将结束。”
  洛丝伸出食指，轻轻点在利奥前方的空气中，过去的无数画面飞速闪烁，有他曾在森林的乱战，贵族大宅的死斗，太多太多对抗污蚀的画面。
  “你明白吗？”
  “我从未将这些当成一场游戏。”
  利奥摇摇头，以平静的口吻继续道：“你告诉我污蚀控制了神系，你也深陷其中...我本以为我们不得不对抗，但自湖岩城到现今的洛雷里，你给予我不小的帮助，莎莎，海纳，神力，一切这些，你只当作游戏？”
  “注意你的措辞，人类。”
  洛丝流露出神明特有的冷淡气息，“你应该认清你自己，一条在漩涡中挣扎的可怜虫。是我给予你帮助，你才活到了现在。”
  “所以这是施舍游戏吗，还是让我活下去，欣赏我继续挣扎的游戏？”
  利奥盯着洛丝，他本以为这位异神可以成为同伴。
  洛丝没有回答，她开口道：“对神明而言，你在大陆的所作所为是微不足道的。同样的，不论你付出多少代价，也无法阻止终焉。”
  她以自己的视角审视利奥付出的一切代价和努力，那远远不够，甚至无法推迟终焉的到来。
  “我不会放弃。”
  利奥的表情坚定，他拥有信念。
  “你的想法并不重要。”
  洛丝微微摇头，“你很快会明白这点。”
  “所以，你只是为了打击我而来的？”
  利奥叹着气，面对毫不在意别人看法的神明，他有些无奈。
  “...”
  洛丝沉默着，她注视着利奥，长达数秒。
  “谈论终焉太过遥远，也许近况才能让你清醒。”
  她似乎在冷笑，“竭尽全力逃离这片海域吧，你的鲁莽点燃了命运的绳索，且让你坠入深渊。”
  “我击溃了魔神和污蚀，黑水巢穴对我而言不是威胁。”
  利奥认真地道，他确认现在的自己足够对付强大的污蚀。
  “击溃？”
  洛丝嗤笑一声，“众神分化高低，魔神也存在强弱，那不过是迷宫神的影子。”
  “好吧。”
  利奥点点头，又问道：“你为什么要告诉我这些，在最后的见面会里最后帮我一次，善始善终？”
  “没有原因。”
  洛丝的声音开始微弱，她即将消失，“对我而言，这是不改变结果的举动...”
  利奥刚想说些什么，但他已从梦中惊醒过来。
  手心的银辉泛起微光，他顿时警觉起来，环顾光线昏暗的房间。
  “这里是洛雷里的小镇，之前才探查过，不应该有污蚀的踪迹。”
  一阵急促的敲门声打断他的思绪，来的似乎有些恰到好处。
  他起身开门，门外的走廊空无一人，木门的支呀声回荡在浓郁的黑暗里，有些毛骨悚然。
  咚咚咚。
  敲门声再次响起，就在他身侧的木门上被敲响。
  “...”
  利奥面不改色，右手搭上森咒的剑柄，将木门的另一面踢转过来，支呀声再次响起。
  出去刻着门户的瑟薇塔帝国文字，仍旧如常。
  不等利奥松口气，走廊里响起索尼雅困惑的声音，“发生什么了，有谁在敲门吗？”
  相隔数米远，她看起来有些睡眠不足，强打精神地握着手杖，保持着一定的警惕。
  “我想没什么，也许是恶作剧。”
  利奥指尖光芒闪烁，他动用黄昏之戒迅速施展数种感知魔法，凭借这些足矣比肩帝国顶尖法师的魔法，他确认这里的确没有异状。
  但直觉告诉他，这并非是恶作剧。
  “是吗？”
  索尼雅似有所觉地点点头，随后露出微笑道：“如果是恶作剧，那会是谁呢？”
  在利奥有些诧异的目光中，她伸出食指，指着他，“是你。”
  “...”
  利奥盯着索尼雅，再次运用感知魔法，这次重点感知索尼雅，但仍旧一无所获，他不得不收起轻松的表情。
  索尼雅捧腹大笑，她指着利奥笑着道：“我想您无需紧张，这只是我和您开的一个小玩笑。”
  随后，她收起轻松的姿态，露出歉意道：“抱歉，尊敬的先生，刚刚的敲门声是我的恶作剧。”
  “...”
  利奥没有出声，他静静地看着索尼雅。
  “您不相信吗？”
  索尼雅表情严肃起来，她继续道：“事实的确如此，我可以向您再展示一次。”
  她低声念动咒语，很快，之前的木门再次响起敲门声，回荡在寂静的走廊里。
  “抱歉，这的确是我的恶作剧。”
  索尼雅低下头，表露歉意。
  “...”
  利奥握紧银辉闪烁的剑柄，将其缓缓拔出，在索尼雅困惑的注视中开口：“索尼雅在哪儿？”
  “我在这。”
  索尼雅表情有些尴尬，指了指自己，她无可奈何地解释道：“这的确是...恶作剧...我只是想通过这种方式和您更亲近一些。”
  橘黄的火光和银辉交织，在利奥的眼眸中掠过，他视野中的索尼雅毫无异常，但他内心的危机感愈发浓郁。
  “她到底在哪儿？”
  他的喝声震动着走廊，但被黑暗笼罩旅馆很快将他的声音吞没，令一切重归寂静。