第168章
  会试放榜, 陆睿自然得去陆侍郎府上去说一声。
  陆侍郎早得了信，陆家除了陆睿，还有两个子弟也榜上有名。今科收获三人, 陆侍郎很满意。
  待见到陆睿, 他笑容更深。
  “给家里报个喜吧。”他道。
  其实按照陆睿的性格, 觉得大可不必在这时候修书与家里。因四月里还得有殿试, 殿试之后才真正定名次。最后放榜再与家里说便是了。
  但陆侍郎捋须笑道：“会元呢。写信回去, 也叫你母亲和侄媳妇高兴高兴。”
  陆睿心中微动, 叉手道：“是。”
  回到自己的宅子便写了信给家里，先报平安, 再轻描淡写地说了中会元的事。又说自己在安心准备殿试, 待到定了名次会再给家里写信。
  待放了笔, 等字纸阴干，心想，她会高兴吧？
  她最喜欢他有学问的样子了。
  这么想着, 嘴角不由勾了起来。
  平舟拿了信, 喜气洋洋地往外跑。
  刘稻一胳膊勒住他脖子：“吁~吁~, 干嘛去？”
  平舟让他勒得差点翻白眼, 扒开他胳膊：“轻点！别闹！我寄信去。”
  刘稻眼睛一亮：“往家里吗？我也有信要给我娘。”
  平舟“嗤”地一笑，斜眼：“唷，给婶子啊？”
  刘稻脸一红, 敲他后脑一下：“要你管！”
  那信虽是说着给刘富家的，可实际上，刘富家的不识字，还是得绿茵念给她听。刘稻便在信里写些小夫妻的甜言蜜语，我想你了睡不着买了好玩的东西回家再给你之类的。
  刘稻胳膊肘压上平舟肩膀，斜睨他道：“你也别笑我, 等你娶了元儿，就明白了。”
  这回轮到平舟脸上一热。
  他看上了温蕙跟前的元儿，这趟走之前，跟他爹娘说了。他爹娘去少夫人跟前求了，成了。他也不小了，盼着娶媳妇呢。
  忙掩饰道：“你快点去拿信呐，我赶着去呢。”
  哪用回去拿，刘稻笑吟吟地从怀里掏出来，原来早写好了，一直贴身搁着呢。
  平舟和刘稻都不知道，他们思念的两个人，正在一起说话。
  开封陆府，刘富家的蹙着眉头推开门，便看见屋里两个人，忙展开眉头：“元儿来了。”
  元儿起身喊了声“婶子”，两人寒暄了两句，元儿要回去。
  绿茵扶着腰要起来，两个人都忙说：“你别起来了。”
  待元儿走了，刘富家的问：“元儿现在还好吗？”刚才看着眼眶是红的？
  绿茵叹了口气：“手都粗了。”
  绿茵、元儿都是温蕙跟前的丫头，绿茵年长，发嫁了，元儿顶上来。陆睿临行前，她和平舟订了亲。
  平舟、刘稻都是陆睿跟前得用的年轻人，眼看着将来有前程。
  本来一切都美美满满的，谁知道少夫人忽然病了，上面一句伺候得不好，把元儿几个丫头都打发去了别处。元儿自然委屈。
  那时候绿茵还劝她，等少夫人回来，少夫人是那么宽厚的一个人，必会召她回去身边的。
  谁知道等到二月里，等来的是少夫人的丧讯。
  “平舟的娘不太高兴。”绿茵叹道。
  绿茵这般，做到大丫头，因年纪到了发嫁了而离开主人，对丫鬟来说就算圆满了。待日后孩子大些可以离手，再去主人跟前，凭着旧日的感情谋个媳妇子的差事，未来朝管事妈妈的方向发展。
  或者男人前程好了，女人也可以不用谋差事，安心在家里也可以。
  平舟家自然对元儿也是这般的期望。结果眼看着再等一年就可以走绿茵的路子，突然被贬到旁的地方去做些粗活。体面都没了。
  “说到底，就是少夫人去得太突然……”刘富家的掉了眼泪。
  她抹抹眼泪，叹道：“我刚才去问过，青州居然还没来人。陆管事道，若再不来，就要往余杭发了……”
  陆管事便是陆续，陆大总管的长子。他和他的二弟，在陆正面前都十分得用。都说等陆大总管荣养了，下一任的大总管必是陆续。
  绿茵蹙眉：“娘，往青州报丧，是派了谁去？”
  “哎？”刘富家的道，“我不知道。我没问。外院的人，我认识的也不多。”
  绿茵没再说话，只她心里总觉得有些东西影影幢幢的，又说不清。
  因男人们全都不在家，绿茵有身子，刘富家的便和绿茵一起睡，以便照顾她。
  哪知道睡到半夜，刘富家的忽然坐了起来，把绿茵也吵醒了：“娘，怎么了？”
  刘富家的呆呆坐在床边，也不回答。
  绿茵害怕，推了她一把。刘富家的像突然醒了似的：“我想起个事！差点忘了！”
  绿茵问：“什么事啊？”
  刘富家的道：“少夫人她有个东西托给了我，叫我给银线的，我忘记了。”
  绿茵松了口气：“吓死我了，还以为什么事。既是给通嫂子的，让人稍过去就行了。”
  她又叹道：“不知道家里有没有去余杭那边报信，通嫂子知道不知道少夫人过身的事了？她若知道，不知道得难过成什么样子。她和少夫人感情最好了。”
  刘富家的却还怔怔的。
  绿茵又担心起来，推推她：“娘？”
  刘富家的想起了温蕙当时的话……
  【什么时候给？】
  【等你觉得该给银线的时候，你就给。】
  那时候听了莫名其妙，一头雾水。
  只现在……刘富家的激灵灵地打了个寒颤。
  所谓“该给的时候”难道说的是……
  可少夫人又怎么会知道？
  刘富家的怔怔地想，一个人怎么能预知自己的死期？
  京城，告知了温蕙陆嘉言中了会元的消息，霍决又跟温蕙说：“我出去一趟，这两日不在家，有事你找小安康顺都行。”
  温蕙点头：“你忙你的，我没有什么事的。”
  霍决摸了摸她的头，出去了。
  正房外，小安抱着手臂倚着廊柱，见他出来，跟上。
  “这个陆嘉言，还真没想到。”他念叨。
  其时，万般皆下品，惟有读书高。
  纵读书人一时会被权宦打压，但在时人心目中的地位始终都是高贵的。
  进士都是文曲星下凡，至于解元、会元乃至状元，更是人中菁英。是堂堂正正，走阳关大道的人。
  这一点，是权势也遮掩不了的事实。
  霍决嘿然道：“他若只是个平庸书生，蕙娘何至爱他若此。”
  小安啧了声。
  霍决道：“我去趟西山，明日回。你看家。”
  以前说出门就出门了，何须交待什么看家不看家的。现在可不得了，出个门居然还要特意交待一声。
  还不是因为家里有记挂的人。
  小安在后面喊：“你去西山干嘛去啊？”
  霍决只丢给他一句：“少管。”
  小安叉腰。
  居然让他少管？那不用说了，肯定跟嫂嫂有关系。
  否则哪有什么他不该管的事。
  只奇怪，西山大营，乃是京军三大营的驻地。霍决去那里能做什么与温蕙相关的事。
  京军三大营驻扎在西山，除了军营，这里还有匠器营，专事打造、修补兵器、盔甲。
  闻听霍决到来，匠器营的管事忙迎出来。
  一行锦衣番子开道，分列开来，中间大步行来一人，黑底金线的蟒袍，绣春刀横挎腰间，正是监察院都督霍决。
  管事上前行礼：“见过都督。”
  霍决问：“怎么样了？”
  管事道：“火候差不多了，就差祭炉了。”
  霍决道：“去看看。”
  管事引着霍决入营，一路有许多工棚，“叮咣叮咣”的击打声不断。打铁的炉子不熄，营地的温度比外面热上许多。
  到了一处棚中，管事指着炉槽：“都督请看。”
  匠人们纷纷让开，霍决上前。
  那炉槽乃是烧制长兵器的，一根通体泛着红光的长物浸在火中，稍微靠近，便热气燎人。
  霍决凝目看了一会儿，问：“什时候是吉时？”
  管事道：“明日卯时三刻。”
  差不多是太阳升起的时刻。
  霍决便是为着这个来的。他道：“祭炉，我来。”
  管事吃惊，犹豫：“这，都督万金之躯……”
  霍决道：“无事。”
  管事便不再劝，叉手遵命。
  霍决当晚便宿在西山。
  睡到半夜，身边人唤醒了他。
  他穿上衣服推门而出，天还黑着。
  到了匠器营的工棚里，热火朝天，健壮的工匠们拎着火钳、大锤，赤着上身，露出被炉火燎烤得油亮的皮肤肌肉。
  管事使人搬来了长凳，霍决坐下，看他们将那根长物从炉槽里夹出来，放在锻造台上捶打。
  叮咣叮咣，富有韵律，火星四溅。
  又放置回炉槽中，复又取出锤炼，如是三次，天已经亮了。管事看了看漏刻，抬头：“都督。”
  霍决站起来，将上衣褪下，袖子系在腰间，如工匠一般赤/裸着上身。
  匠人们都知道他是阉人。
  可火光中，他的身体肌肉块块分明，肩背是一条斜斜的弧线，收于一握劲腰。
  刚劲，有力。
  这样的……竟是阉人。
  众人心中无不浮现出同一个想法。
  可惜了。
  霍决拔出了刀，走到炉前。
  壮实的汉子用力拉动风箱，炉中火焰吞吐，那长物被烧得通红泛光。
  霍决站在炉前，热浪烤得皮肤疼。
  这时，管事道：“都督，现在！”
  霍决握着刀踏上一步，转过身来。
  绣春刀挽了个刀花，在火光中划出一团光。
  有一瞬，霍决握刀的手像是负在腰后。下一瞬，刀锋划过结实遒劲的肌背，刀尖指向了地面。血顺着刀锋滑落到地上。
  而后背迸射出的鲜血，溅射进了炉槽中，激起了一阵白烟。
  工匠们呼喝声四起。
  “成了！”
  “成了！”
  “起炉！”
  长长的兵器再次被从炉槽中取出，置于锻造台上。
  四名壮实工匠轮流挥动铁锤。
  叮咣叮咣。
  这韵律有美感。
  霍决提刀站在那里，有番子给他后背上药。
  他看着铁锤下，那长兵渐渐露出真容。
  “淬水！”
  一声断喝后，长兵进了水槽，嗤嗤地冒起大量白烟，红光肉眼可见地黯淡下去。
  哗啦啦出水，再置于锻造台上，长兵露出了真貌。
  霍决走过去凝视它。
  “都督，”匠人们汇报，“还需细细打磨。”
  但，虽然现在还是未完成的状态，那长长杆子，已经泛着银子般的光泽，因火淬和水淬产生了自然的纹理，看起来像梅花。
  尖尖的头，虽还未开锋，已有冰冷嗜血之感。
  看得出来，待细细打磨完，定是一杆宝枪。
  她一定会高兴的。
  她最喜欢传说中的亮银梅花枪了。
  霍决嘴角不由勾起。