随着兼竹话落, 场中寒光一闪，细长的剑鞘横于他身前。
  在长鞘现手的一刹那, 大殿四周的侍卫纷纷拔刀，蹭噌一片刮铁声。雪亮的刀刃反射着头顶的烛灯，映在中央的那道人影上。
  席上怀妄执杯的手指紧了紧，却见旁边的鲛人王抬手示意侍卫们撤下，“不必紧张。不过一介庶民，能奈本王如何？”
  鲛人王言罢又看了眼怀妄，“更何况仙尊在此，何人敢造作？”
  早已造作过无数次的兼竹温良一笑，“吾王所言极是。”
  怀妄, “……”
  四周侍卫收起佩刀重新立正两侧，鲛人王的目光又重新落回兼竹身上。长鞘侧过一道锐光, 鲛人王“咦”了一声道, “真是好鞘。”
  兼竹腼腆垂头，“天生的。”
  鲛人王，“什么？”
  怀妄，“……”
  “罢了。”鲛人王不明觉厉，挥手示意他，“你且开始罢。”
  “是。”兼竹应下，随后长鞘滑向身侧, 神色肃穆地开始了表演。
  这场表演无人伴奏, 只有他一人静立中央, 随着他微微抬头，光影落在他隽秀的面容上。鬓间的鳞片泛着微光, 四下里一片安静, 所有人不自觉放缓了呼吸……
  几息过后, 他轻启唇齿，“铛！”
  众人有一瞬震撼：居然还是自己配乐。
  一声“铛”内力深藏，在这大殿之中回响，竟如余音绕梁。
  回声未散间，兼竹腕上一动。长鞘自他指尖陡然旋转，他身侧鞘光如飞萤流火。
  殿旁是百盏莲灯，光影绰绰，他衣摆散开之间，如同在百碗莲花间绽开一朵青莲。
  鲛人王面露欣赏之色，正看着，余光忽然瞥见身侧的怀妄——整场宴会都没怎么施舍过眼神的仙尊此刻正看向场中央，目光集中，一眨不眨。
  鲛人王心道：原来仙尊感兴趣的是这种……
  场中，兼竹一面造作，一面转身回眸，抽空跟怀妄眼神交流：看，我是不是生如夏花之绚烂？
  怀妄没有避开，直直地给他看了回去：胡闹。
  鲛人王见二人眉来眼去，更加肯定了自己的猜想，他转头试探，“仙尊喜欢？”
  “……”怀妄垂下眼，神色淡淡，“新奇罢了。”
  鲛人王便哈哈笑了声转回去不再追问。
  ……
  一舞将近，兼竹还记得刚刚看到那组献舞的鲛人最后有个动作定格，类似于手指捻兰置于身前，十分婀娜。
  他思索一二稍做修改，长鞘旋转着收回到身前。随着他口中一声“铛！”铿锵落下——姿势正对着席上的怀妄和鲛人王定格。
  怀妄，“……”
  剑鞘还在高速旋转，输出着强劲的风力。鲛人王白发被吹得在身后飞起，耳畔还回响着那声空灵的“铛”……
  兼竹见四下无声，甚是清冷，自行摆动鱼尾给自己鼓了鼓掌：啪啪啪！
  清脆的响声让鲛人王从劲风中回过神，他清清嗓子，“你这是什么舞种？”
  兼竹，“回吾王，这是保健操。”
  “喔？如何保健？”
  “像这样多活动手指。”兼竹说着又呼啦啦地转起长鞘，“可以防止老年痴呆。”
  “好像是有这种说法……”鲛人王赶紧叫他停下，随即扬声道，“不错，今年的设宴倒是比往年办得好，节目有新意。殿中之人皆有赏！”
  宫人们接了恩赐齐齐拜谢，“谢吾王！”
  鲛人王说完看了怀妄一眼，接着招呼兼竹，“过来吧，陪仙尊坐坐。”
  “是。”兼竹应下，晃到了怀妄身旁。
  鲛人王看怀妄没有拒绝，笑了笑吩咐宫人叫乐师上来奏乐。
  兼竹在这档子间坐到了怀妄身侧。他是第一次化出尾巴，坐得还不是很娴熟，那条大鱼尾被他往后一甩，“嘭”地一个回旋拍在怀妄的腰后发出一声闷响。
  怀妄转头看了他一眼。
  兼竹将尾巴抱起来挪了挪，“不好意思，刚刚舞得太猛抽筋了。”
  “……”
  ·
  幽幽乐音四起，怀妄同鲛人王杯酒相谈。
  兼竹半边身子被怀妄挡在身后，趁此机会打量面前的菜肴珍馐：甘螺，海玉带，银丝酉鱼，盐渍大蚌壳……
  这可都是当地特产，出了海底就吃不到了。
  正瞅着，他听对面鲛人王开口，“给仙尊斟上酒，切勿怠慢。”
  兼竹收回目光应了一声，抬手提起白玉壶。他的姿态过于温顺，怀妄竟有一瞬戒心四起，目不转睛地盯着他。
  鲛人王：……啧啧，倒个酒都挪不开目光。
  清冽的酒水哗哗入杯，兼竹给怀妄倒完酒，撤手的时候飞快顺走了桌上两颗甘螺。
  怀妄余光瞥见，“……”对面鲛人王离了只有一臂之远，他默了两秒，侧身抬起宽大的袖袍给身后的人挡了挡。
  兼竹偷偷吸螺：呲溜。
  前方的怀妄和鲛人王有一句没一句地聊着天，兼竹一边听，一边吃着。
  怀妄道，“鲛人一族看着比之前兴旺许多。”
  鲛人王叹息，“血统纯正的族人不多了，若再不吸纳新的血统，恐怕也离亡族不远了。”
  “鲛人一族血脉的确珍稀。”怀妄状似无意，“这么些年，鲛人一族可有去过外界？”
  “我族隐居于此，并无外出。”
  怀妄点了点头，正抬手要抿一口酒，鲛人王目光忽地越过他的胳膊到了他身后，“你在作甚？”
  正摸上一颗螺的兼竹，“……”
  对面传来的目光凌厉威严，似乎只要断定了自己行为冒犯，便要下旨问罪。兼竹定了定神，摸起那颗螺，神色自然地递到怀妄嘴边，“来，仙尊，嘬螺。”
  他体贴，“看您嘴巴闲了。”
  怀妄，“……”
  鲛人王还在一旁看着，怀妄迟疑一秒，随即俯身低下头——眼前细白的手指捏着小小一颗螺递在他嘴边，指尖还沾了些料汁。
  怀妄垂眼咬上，舌尖一动，嘴唇不可避免地碰到了对方的指腹，他心头微跳，就着兼竹的手嘬了一口。
  只是一口，怀妄很快抬起头，恍若无事发生。
  兼竹收回手，在桌下怀妄的衣摆上擦了擦。
  怀妄心跳平复，转头看他，“……”
  鲛人王见兼竹确实是要喂给怀妄，便没再说什么。只是他没想到，高冷如怀妄竟会如此中意这名青衣鲛人。
  他看了看兼竹的容貌：……原来仙尊也爱美人。
  …
  这一小小的插曲就此翻篇。
  怀妄同鲛人王聊了不一会儿，夜色渐浓，宴会到了尾声。鲛人王起身准备回自己的寝宫，怀妄也要回住处。
  王宫西侧专门隔出了一处宫院，名为“洗尘殿”，用于接待贵客。
  双方起身，兼竹随之而起。
  鲛人王嘱咐几句后，又看向怀妄身后的兼竹，“你叫什么名字？”
  兼竹道，“回吾王，庶民苍竹。”话落，他感觉身侧传来一阵细微的灵力波动。
  鲛人王点点头，他揣摩着怀妄的面色试探开口，“便让苍竹送仙尊回去，如何？”
  怀妄顿了顿，“可。”
  鲛人王试探结束，露出“果然如此”的表情。
  ·
  双方分别，两路宫人领着怀妄、兼竹二人往洗尘殿的方向走。
  赤鱼宫灯映亮了宫中长街，两人在后面并肩走着。
  这会儿没有鲛人王在一旁审视，兼竹便转过头分辨怀妄的神情。他想看看自己带来的这份“惊喜”中，“惊”和“喜”各自占了多少比重？
  却见冷峻的侧颜映着模糊的夜景，怀妄面无表情，神色不明。
  兼竹目光重回前方：罢了，怀妄有仙尊包袱，喜悦之情不能表现得太明显。
  ……
  两人一路无言地回了洗尘殿。
  兼竹跟着怀妄进门，宫人退下时还不忘投去几道艳羡的眼神。
  殿门从里关上，四下无人。兼竹环视一圈，只见殿内宽敞，轻薄的幔帐从头顶垂落，正前方是一雕花四角圆桌，后置一屏风，想必在后面便是床榻。
  怀妄站在一旁没动，兼竹正垂头思考着如何赶在前者开口谴责自己擅自跟来之前，先倒打一耙地指责他偷偷跑路——却听怀妄清冷的声线响起。
  “苍竹？”
  兼竹收敛了思绪抬眼看他。屋外的光亮透过门扇落在后者肩头，“怎么了，是名字不好听吗？”
  怀妄不置可否，只定定看来，“为什么要叫这个名字？”
  兼竹视线扫过他眉间的神色，笑了笑，“随夫姓。”
  他说完也不等怀妄回话，转头朝屋里走去。
  怀妄看着他的身影，心头在刚刚一刹怦然后又阵阵泛酸。他想问是哪个“苍”，但又觉得根本不用问——不是那没担当的前任，还能是自己不成？
  在他思绪万千之间，兼竹已经绕过屏风四下逛了一圈，屋内布局别致、陈设华贵，灯盏上镶嵌着深海夜明珠，用来接待贵客很有逼格。
  “仙尊住的地方真好。”
  怀妄压下心头的情绪走过去，“嗯。”
  兼竹看向那张十分弹软的床榻，“尤其这床，相当不错。”
  怀妄看破，“你想躺就躺。”
  兼竹欣慰，“你懂我。” 他说罢摊了上去，大尾巴搭在床沿上，一摇一晃。
  蓝色的鱼尾鳞片周围泛起一圈银光，随着鱼尾摇摆，在两端夜明珠的照耀下如银沙细流。
  怀妄的视线被吸引了过去。
  咸鱼摆尾了几下，兼竹若有所感地撑起半边身子看向前方站立的怀妄，抬起鱼尾巴同他打了个招呼，“看，运作流畅～”
  “……”
  “怎么样，是不是很适合我？”兼竹问他。
  怀妄看他鬓角的浅蓝色鳞片层层没入鬓发之间，不知是不是因为他生得好看，竟丝毫不觉突兀，反而有种异样撩拨的美感。
  怀妄抬步走过去，“还行。”
  兼竹不欲再同他讨论：什么还行，我看你是审美不行。
  他坐起来，低头开始研究自己化出来的这条尾巴。衣摆撩起，兼竹伸手摸了摸，入手的触感温软光滑，细薄的鳞片覆盖其上，表面坚硬却又柔韧。
  手感相当丝滑。
  他自己摸过瘾，又不计前嫌地邀请怀妄，“你也试试。”
  屋内一静，怀妄目光沉敛，“……你可知道鲛人的尾巴不能随意让人碰？”
  兼竹觉得他真是入戏太深，“问题不大，这是我化出来的尾巴，假的，高仿。”
  他说着还在尾巴上“啪啪”拍了拍，“别磨叽了，走过路过不要错过，等离开鲛人族，你这辈子都摸不到这么鲜美的尾巴了。”
  怀妄还是头一次知道有人用“鲜美”来形容自己的。
  那条泛着柔光的大尾巴还在向他招摇，他心念一动，却已俯身将手覆在了那条鱼尾上。
  灼热的掌心贴上薄鳞，兼竹只觉一股热意自贴合处腾起，和他自己碰尾巴的时候完全不一样！还没来得及阻止怀妄的动作，后者便贴着他的尾巴逆鳞而上——
  所过之处，热火燎原。
  兼竹猛地揪紧身下的被衾！一丝急促的气音溢出，他面上迅速被绯红浸染。