姜舒被叫到正堂议事时,就看到姜恪眼眶深陷，面容憔悴，仿佛一夕之间苍老了十岁。
  今日一早上来了三批信使,带来三条信息。
  一是密阳被夺，秦刺史落马而亡，二是昭南县传信，匈奴五千骑兵攻打坞堡,三是荀凌来信,匈奴在白兰陉增兵两万，与郡军对峙，随时可能开战。
  三个消息说完，堂内寂然无声。
  说是三个消息，其实整个串联起来就是匈奴的一个攻城侵略之策。
  先破密阳,再下昭南,然后前后夹击拿下白兰陉,待到荀凌大军溃败，攻克燕峤、入驻昔日王城就只是时间问题而已。
  其实当初天子下令迁都之时，留守巽阳的官员便有了这一天迟早会到来的准备。
  但当真的听说兴郡失陷的消息，听闻郇州刺史已长辞人世，整个郇州就只剩下燕峤一郡孤立无援的时候，众人依旧感到一股深深的无力感弥漫身心脾肺。
  “密阳为何会被攻破？”安静许久后,姜舒打破沉默问。
  纵使他早就猜到了这件事,但依然想不明白在物资足够又有援军的情况下，密阳为什么会被攻破。
  他的疑问也是在场众人的疑问。
  姜恪叹了口气,缓缓道：“因秦刺史坚壁不出,匈奴用计在城下叫骂挑战,引起军队激愤,而在雍州援军出城应战之时，却又屡次假装不敌攻势而撤兵，以此搅浑视线、疲惫大军士气。
  “数日前，匈奴军故技重施，在两军对战之际再次佯装落败溃逃，秦刺史本欲立即回城守卫，然其部下将领田玮贪功冒进，贸然率八千兵卒前去追击，结果正中匈奴之计，在永峡关被匈奴大军埋伏，几乎是全军覆没。
  “秦刺史知晓此事，立即带领雍州军前去救援，也大为受损，秦刺史更是在撤兵途中身亡，致使密阳被占领，兴郡彻底陷落。”
  “田玮，又是此人！”姜显听得眉头直皱起，愤慨道：“端门之战失利便是因其好大喜功，守着盛县，还妄图出兵夺回西竹，结果反倒因此失了端门，已有过一次失败，却还不吸取教训，如今又害得大军溃败，无数军士死于荒野，连秦刺史也……此人果真是一大祸患！”
  其他人也是同样看法，分明已经判断失误过一次，却还对匈奴诡计毫无戒心，使得原本可以安然度过的一次劫难，最后落得个全军覆没的下场，这远比大战本身的失败更令人愤恨痛心。
  姜舒默不作声，听着姜恪口中可以称之为荒唐的失城原因，心中忽然有些迷茫。
  本以为有了物资，又等到了援军，密阳至少可以撑到秋收以后，再坚持一阵，耗得匈奴无功而返亦有可能，然而没想到在这种情况下，密阳依然被攻破了。
  仅仅，只比它原本时间线上破城的时间多支撑了一个月而已。
  为什么会这样？
  难道这些既定的剧情注定都要发生吗？
  一时间，姜舒感到心绪慌乱无比。
  如果之前所做的努力都没有用，那他会不会也阻止不了巽阳被攻破的命运？
  他真的可以在匈奴刀下保全姜家吗？
  正当思绪混乱之时，倏然间四个字落入他的脑海中。
  ——大势所趋。
  想到这，姜舒不禁阖起了眼。
  对啊，他的大纲上不就是这么设定的吗？
  匈奴蓄力多年，广积余粮，兵强马壮，正是强盛之时，魏室却是堕落腐败已久，听到兴郡三县陷落，朝廷之中甚至都无人想着要出军抵抗，反倒以极快的速度通过了移都南下的政策，这是何等羸弱不堪的政权。
  这样的政权早已无力维持国家运转，魏国本就已经到了分崩离析的时候。
  因此，即便密阳之战没有田玮，没有此次的失误溃败，匈奴若真不计损耗大军压阵，兴郡也迟早会被攻破，此乃天下大势！
  天下大势之所趋，非人力之所能移也。
  可难道就因为大势难改，巽阳就不守了吗？
  ——当然要守。
  姜舒坚定地回复自己，正如他当初所言，天下将乱，逃去哪里都不得安稳，与其四处流亡，不如留在巽阳搏得一线生机。
  更何况他的亲朋好友都在此地，种下的红薯、辣椒也都还未收获，即便前途再难，他也要尽全力一试。
  姜恪亦是同样态度，或许他就从没想过要放弃，经过最初听闻消息的震惊、愤懑与悲痛后，很快便调整了情绪，召集众人给出对策。
  “不论如何，昭南县决不容有失。”姜恪安排道：“仓曹与金曹需尽快备好送往昭南的军资粮秣，兵曹集中所有郡兵，今日即刻出发支援昭南县。”
  得到命令的几人立即起身：“遵府君命令。”
  ·
  议事结束后，姜舒单独留了下来。
  支援坞堡的物资粮秣，他两日前就已清点完毕，因此并不着急回去主持曹内事宜。
  众人纷纷离去后，姜恪见幼子还坐于席间，疑惑问：“阿子为何还逗留在此？”
  姜舒抒出口气，起身走到堂中，弯腰拱手道：“阿父，儿有一事相求。”
  姜恪微微蹙眉：“何事？”
  姜舒话语清晰回答：“儿欲亲自护送粮草，与郡兵一同前往昭南县。”
  方才姜舒认真思索了一下，郡兵数量太少，唯有装备起足够的武备，才有可能让昭南县扛过匈奴的进攻，而仅凭府库的这些军资，哪怕有张子房制作的新式连弩，也绝对不够。
  但现在再怎么抓紧打造兵器也已经来不及，既然如此，姜舒只能考虑走捷径，用积分在商城中大批购买武器装备。
  然而这样就产生了个问题，他的武备来路不明。
  刀剑兵刃不同于番薯辣椒，可以随便找个玩家帮忙，这些国家管控的危险物品，稍微弄个不好，就会引起姜恪怀疑。
  姜舒思来想去，只能考虑先把自己送过去，待到了昭南县，没有郡府的人拘束，他再想个办法将商城中兑换的武器装备拿出来混入物资中，以他仓库管理员的身份，估计也不会有人在意。
  “为何会有此念头？”姜恪深皱起眉头。
  姜舒见他神色似不赞同，便解释道：“经历过之前粮草被劫一事，儿对运粮一事着实不放心，定要亲自看着这批物资进入昭南县才行。”
  “你可知道如今昭南县有多危险？”姜恪提高声量，声色厉然道：“那区区一座小城，将要面对的是匈奴可数万大军！”
  “儿知晓。”
  “那你还要去昭南！”姜恪手握文卷拍向案桌，发出砰一声响。
  姜舒浑身一颤，缓缓抬眼看向姜恪。
  对方脸色肃然，面颊通红，似是真的生气了。
  但他有不得不去昭南县的理由。
  姜舒没有办法，无奈之下只能跪下叩首，以坚定的口吻请求道：“儿保证会护着自身安全，绝不涉险，请阿父首肯。”
  话落，堂内一片寂静，连一丝风声也听不见。
  等了许久，没有等到回应，姜舒抬起头来，却见姜恪一动不动端坐在上，面色依旧严肃稳重，但那双总显得锐利无比的眼睛里却似乎闪有两点水光。
  “阿父？”
  姜恪垂眼看着底下跪拜的幼子，恍惚看到他清瘦的身影正与五年前的长子缓缓重合。
  不仅是神态与动作相近，连音色语调，乃至此时门外阴沉的天气都极为相似。
  ——“边境之地阽危之域，若是朝中无人肯去，则吾往矣。”
  ——“儿若守城，非身死，决不容鲜卑小儿踏入我治下土地半步。”
  ——“儿欲赴任吴兴，恳请阿父应允。”
  ……
  “为何都如此执拗啊……”姜恪感慨叹气，缓缓闭上眼，问：“你，非去不可？”
  姜舒点头：“是。”
  “罢，那便随你。”说完，他低着头起身，步履缓慢地朝后堂而去。
  ·
  .
  在多个部门的努力下，支援的物资当天下午便准备完毕。
  郡兵队伍共八百人，因魏灼需留在巽阳守城以防万一，于是便临时选了步惊云担任郡兵首领。
  物资队和郡兵队在西城门外集合，姜舒不会骑马，就携带着三十名姜氏部曲以及张子房制作的火药武器乘坐马车，跟在队伍最后。
  临出发前，姜显陪同他到西城门口。
  “为何非要去昭南县呢？”和姜恪一样，姜显同样觉得此行太过危险。
  他不明白弟弟为何要冒此险，思来想去，只有一个想法：“你可是担心荀都尉的安危？”
  姜舒失笑，口吻轻松道：“我是想亲自护送物资罢了，和荀都尉没有关系。”
  姜显不知信没信，叹了口气：“阿母还不知此事，她若知晓，定不会同意你这么做。”
  “那就有劳兄长在阿母烦忧时，多陪她说说话，劝她宽心了。”
  “你啊……”姜显摇了摇头：“既然你都做了决定，我也劝不了你，那么，等到了昭南县千万小心。”
  姜舒点头：“嗯。”
  “记得每日送信回来，唯有看到来信，阿父与阿母才不会担心。”
  “好，我会的。”
  不一会儿，车队即将出发，姜舒朝姜显拱手作别。
  起身之时，目光无意间扫过远处城墙，却望见城墙之上，穿着一身官袍的姜恪正站在风中，花白的胡须被风吹得扬起。
  姜舒仰头与他对望片晌，继而又抖抖袖子，抬起手朝姜恪所站的方位，缓缓弯腰鞠下一躬。
  这一躬鞠得时间有点长，待到再起身时，就发现姜恪已经离开，仿佛方才城墙上的那一幕只是他的幻觉。
  姜舒扬起唇角淡然一笑，转身走上了马车，充当车夫的邢桑右手用力往车架上一撑，以一个灵活的姿势翻坐到了车上。
  姜舒正要钻进车内，突然身后传来喊声，“姜掾留步！”
  姜舒转过身，便见一辆熟悉的华丽马车奔驰而来。
  在马匹跃出城门之际，车夫握紧缰绳勒马，恰好令马车停在姜舒身侧。
  少时，飞扬的尘土散去，穿着一身深蓝纱衣的谢愔从车中出来。
  他依旧那么清逸绝伦，甫一出现，连城门外浑浊的空气都清香了几分。
  姜舒对他的到来感到意外，问：“谢兄，你来送我？”
  谢愔没有说话，不知为何，姜舒觉得他此时的脸色怪冷漠的，像在冲自己发什么脾气。
  谢愔确实有些生气，他和姜显想得一样，觉得姜舒没有去昭南县的理由，唯有一点，就是荀凌在白兰陉。
  因为担心荀凌的安危，宁愿以身犯险，也要去昭南县支援，谢愔正是生气于这点。
  难道他就没想过，还有一个人的性命也被他握在手中，若是他出了事，没有药的自己也活不过几个月吗？
  先前表现得那般倾慕自己，原来不过是三分热度，在此少年心中，怕是唯有荀凌排在第一位，他谢愔和那竭奴都一样，不过只是个消遣替代之品。
  姜舒可不知道他脑补了这么多，他没有通知谢愔纯粹是因为没想到。
  就在几天前，他还给过谢愔升级到四级后兑换的蓝色品阶续命丹，蓝丹药效长达百日，姜舒心想，一百天自己怎么说也该回来了，便没有多考虑什么。
  此时见谢愔光是站在车架上与他对视而不出声，姜舒也不知他在生什么闷气，只好笑了笑道：“多谢谢兄特意来送我，情况紧急不容耽误，就此别过。”
  说罢，他朝对方拱了拱手，便作势要进车厢。
  谢愔在他转身之际终于开口：“定要平安回来。”
  姜舒回过头来。
  谢愔又补充：“我在此地等你。”
  姜舒顿然扬起一个笑容：“好。”