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  黑暗，无穷无尽的黑暗。
  让人绝望。
  当小高恢复了一点点的意识，却无助地发现自己陷入了黑暗之中。
  无法脱离也无法挣扎。
  这种感觉让人窒息。
  但在无能为力的巨大困境之中，小高的内心依然还保留着一点点的顽强和坚持。
  不能认输！
  因为一旦放弃，他就将永远失去！！
  小高不知道自己坚持了多久，还需要坚持多久。
  他也不知道在黑暗中过去了多少时间。
  就在小高即将绝望的时候，他的眼前突然出现了一点光。
  正是这点微弱渺小无比的光辉，让小高的心里陡然产生了希望！
  希望越大，光芒越亮，仿佛穿过了一条无比漫长的隧道，终于看到了那一端的出口。
  回来了！！
  “哥哥！”
  熟悉的呼唤声在耳边响起，小高竭尽全力睁开了眼睛。
  他首先看到了自己的妹妹小莺，后者的脸上全是晶莹的泪水。
  “哥哥！哥哥！”
  见到小高醒来，小莺激动得又哭又笑，鼻涕泡都冒了出来。
  小高艰难地露出了一个笑容。
  “感谢先祖！”
  一碗热气腾腾的汤汁送到了小高的唇边，他本能地张开嘴，贪婪地大口喝了起来。
  这是一碗掺入了草药的骨肉汤，虽然带着药物独特的苦涩味道，但里面包含的肉汁和骨髓正是少年眼下最需要的东西。
  小高一口气喝得干干净净，感觉胃里暖烘烘的，一股热气迅速弥散到四肢百骸。
  他的力量和精神都在恢复。
  这个时候小高才发现，自己正躺在家里的木床上，旁边的小桌上点着脂油灯。
  房间里除了小莺之外，还有丘叔也在。
  喂他汤汁的正是丘叔。
  “丘叔…”
  小高挣扎着想要爬起来，却被后者给按住：“你不要乱动，祭司大人已经帮你治疗过了，这两天你都需要好好休息。”
  祭司不但是村庄的守护者，也是为村民治疗疾病伤痛的治疗医师。
  但祭司治疗是需要消耗圣力的，因此只有对村庄有贡献的村民，才有可能得到他们的帮助，比如村里的猎人、农夫和采集者。
  一般的小病小伤，祭司们也是不管的。
  小高长大到现在，还是第一次得到祭司的治疗。
  他注意到自己受伤的右臂和左腿上都缠着麻布绑带，感觉舒服多了。
  “丘叔，我杀了一头魇狼！”
  相比自己的伤势，小高更加关心自己的战果。
  “你这孩子！”
  丘叔将空碗重重地放在木桌上，嗔怒道：“你知道不知道自己的行为有多危险，要是我们没有找到你，你根本不可能活着回来，魇狼是你能对付的？”
  小高抿了抿嘴唇，没有低下头颅。
  他如此的倔强，让丘叔很是无奈地摇了摇头，说道：“算你运气不错，居然真的杀了一头魇狼，我们已经把狼尸搬了回来，少不了你应得的那一份奖励。”
  村里的猎人外出狩猎，根据战果能拿到一定份额的奖励。
  小高杀死的这头魇狼虽然不可能让他独享，但作为最大和唯一的功臣，他自然能得到最大的一份奖励。
  魇兽浑身都是宝，像魇狼这样的魇兽，除了血肉之外，皮牙爪筋骨都是上等的材料。
  有了这份战果，小高和小莺在很长时间内都不用担心温饱的问题。
  然而小高最想要的并不是猎物奖励：“丘叔，那我可以参加祭火试炼了吧！”
  丘叔愣了愣：“你还想参加祭火试炼？”
  他以为经历了这场生死劫难，小高会明白生命的珍贵，放弃九死一生的祭火试炼。
  结果小高竟然还念念不忘！
  小高坚定地点了点头：“是的！”
  丘叔怔怔地看着眼前的少年，过了片刻才叹息道：“等你伤势完全恢复了再说吧。”
  这位大石村的猎人已经明白，小高的决心不但没有动摇，反而更加坚定了。
  他也找不到阻止的理由了。
  或许只有这样的人，才有通过祭火试炼的可能吧。
  接下来的几天，小高一直都在家里休养。
  因为他猎杀了一头魇狼，村里奖励给了他十斤魇狼肉、五十斤魇猪肉干和三百斤地薯。
  这些食物足够小高跟小莺吃上一年时间。
  由于有了肉食的补充，小高的伤势恢复得很快，三天之后就行动自如了。
  他不假思索地跑到了村里的祭堂，向明真祭司提出了进行祭火试炼的请求。
  小高也是听丘叔说，进行祭火试炼最好是通过祭司来主持完成，这样比自己一个人莽撞地爬上祭台扑入祭火里面的成功率要高。
  而这位明真祭司为人很好，也正是他先前治疗了小高的伤。
  “既然你决定了，又达到了要求，我就不劝你了。”
  明真祭司说道：“明天中午来祭台，我为你主持祭火试炼的仪式。”
  小高顿时大喜，连忙躬身感谢：“谢谢祭司大人！”
  明真祭司摆摆手：“去吧。”
  小高离开之后，一位身穿灰袍、侍立在旁边的少年不屑地说道：“大人，这个家伙是不是傻子啊？”
  在这位少年看来，小高根本不可能通过祭火试炼，还美滋滋地跑去送死，简直可笑！
  明真祭司笑笑没有说话。
  他没有告诉自己的学徒，他在小高身上看到了一种很多人都没有的潜质。
  那就是纯粹的意志！
  也许这个小家伙真的能够创造出奇迹。
  第二天早上，在小高的家里，小莺用魇狼肉和地薯熬煮了一罐浓稠的肉羹。
  里面还放了不少珍贵的盐巴。
  味道很好。
  她将大部分的肉羹分给小高，自己只留了小碗，吃着吃着眼泪就流了出来。
  因为再过一点时间，哥哥就要登上祭台进行祭火试炼。
  这很有可能是两人一起吃的最后一顿饭了！
  她不想失去自己的哥哥。
  “相信我！”
  小高伸手揉了揉妹妹的脑袋，说道：“我一定能够成为传火者！”
  经历过一场劫难，他在短短几天内以惊人的速度成长起来，眼眸里全是无畏的坚定。
  “嗯。”
  小莺擦了擦眼泪，露出一个美丽的笑颜：“我相信哥哥！”
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