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  抵达棉县之后，六安发现了一点异常。
  押送劈刀的一行人将在棉县度过一夜，天明再启程。
  这一座规模与梓县相差无几的小城本来会是一个伏击的好地点，而他却没有在棉县之内发现任何一处埋伏的线索。
  六安不禁感到奇怪：难道红姬手下之人打探到苏兴受挫，再无人敢来冒犯他？
  他不死心，又赶在容丁一行人抵达之前，找到了城内一座闲置的望楼。
  这座望楼门窗、围栏、楼梯遭风雨侵蚀，早已有了朽坏的痕迹。
  楼中看起来十分干净，也许有人定时前来洒扫。
  不对……
  六安在望楼顶层外侧的窗框下发现了半枚浅浅的脚印。
  它落在积年的旧尘中并不显眼，也许再过一两天就会被新尘覆盖尽。
  六安当即猜测：楼内的痕迹被人清理过。
  是谁在近日使用过这座望楼？还意图抹除形迹？
  六安犹疑不定。
  他悄然探身出望台。
  望楼在棉县南面。望台上，目光所及之处，行人车马、林木道路，并无一丝异常。
  南城门的守卫很松懈，旅人进出城门……
  不对……
  细看之下，六安发现只有人进城、而无人出城。
  他依次前往东、北、西三个城门，情形与南城门一模一样。
  按照常理，居住在附近乡野的人应该有白日进城、傍晚离城返家的习惯，就像在梓县也是一样。
  事有反常。
  六安心底浮出一个大胆的猜测：不是整个棉县之内无一处埋伏，而是整个棉县都是埋伏。
  有谁会花这么大的手笔来杀他？
  是红姬、抑或是白先生？
  六安实在想不出第三个人选。
  不过，他很快就意识到自己错了。
  埋伏可能是真埋伏，但目标却不是他。
  天色渐渐暗了，城门未关之前，南边浩浩荡荡来了一行人。
  六安首先发现了苏兴和容丁的身影。可是，押送行动的人数和这一行人的人数却对不上。
  这一群陌生人配备的马匹和兵具都很齐全，一看就不是普通旅人。奇怪的是，城门守卫并没有做出拦截的动作。
  押送行动原本的计划就是伪装成普通商旅上路，尽量不惹人注目。
  是容丁、还是苏兴做出和这群招摇过市的人同行的决定？
  等到六安认出鲎蝎部圣女的时候，他的疑惑才算解开了。
  以整个棉县为埋伏，用来对付他一个无名小卒显得小题大做，但若用来对付堂堂鲎蝎部圣女却算合理。
  原本安静的棉县被不速之客惊动了。
  连六安这样的外乡人都能在街头听见一些议论：棉县已经有很多年没有出现过这样豪阔的场面了。由二十多匹马、三十多个人合力押送的会是什么宝贝？一出手就将棉县最大的一家客店全定下来的客人会是什么来头？
  已经有人从领头那人的容貌猜测到了这一行人的身份。
  鲎蝎部圣女的名头在容州是独一无二、神秘且令人敬畏的。寻常人虽然有瞧热闹的心思，却被满脸凶神恶煞的护卫吓退，只敢在远处观望。
  不过，圣女降临棉县已经是一件让人脸上有光的事情了。棉县人并不计较自己是否见过圣女真容。
  轻微的扰动很快就平息下去。
  六安想，这位圣女也许并不笨、懂得利用自己的声名保护自己。可她的敌人若是更聪明呢？
  六安管不了那么宽，只担心容丁和苏兴几人也被圣女的敌人盯上、劈刀无法准时送达橡城。
  他必须先找到苏兴，弄清事情的来龙去脉。
  事实果然如六安所料，是容丁不惜赔上自己的老脸、苦苦哀求圣女答应让两方搭伙。
  “我说他的脸皮还真是够厚的，求着和别人搭伙的是他，容圣女问他箱子里装的是什么，他竟然抬出容首领的命令、一点风声也不肯透露。容圣女也是够心软的，竟然就不再追问了。”
  已经在客店安顿下来的苏兴是这么说的。
  但他也没有阻拦容丁的行动。毕竟，容圣女的人马也能吓退一些找上门来的麻烦。
  “棉县可能被人设下埋伏了，目标可能是容圣女。”六安直接把自己的猜测说出来。
  “不是冲着你来的？”苏兴不敢相信。他的运气真的这么背？
  “不是。”六安没有解释更多。
  他经过白先生的提醒，才想通他这一趟行动的路线被泄露出去的原因。
  红姬拿他作饵，想钓出身边的内鬼。
  像苏兴这样以他为目标的不安分的家伙，红姬可能不会理睬、甚至有所纵容。但若有人以劈刀为目标，那便是该千刀万剐的罪魁。
  红姬还不知道，罪魁是她座上的盟友，她想抓住的内鬼正是她当时唯一能用的人。
  总而言之，是红姬有意向手下人泄露了消息，而她手下叫得出名的人物行事的手段、风格，六安都有所了解。因此，他才能对苏兴下这样的断言。
  苏兴听后眉头紧皱，急得挠头。若事实果真如六安所料，他们几人现在是搬起石头砸了自己的脚。
  “六哥，现在最好的办法就是，把那批劈刀藏起来，我们两个走人。别说劝容丁离开他们家的圣女，就是单单把你的猜测告诉他，他都可能接受不了。反正，只要劈刀送到地方，我们的任务就算完成了，长老也不会怪我们。容丁追随他们家的圣女遭遇不测，那也是他的命。”
  苏兴的建议既冷静，又无情。
  六安也有过近似的想法，但他和苏兴不同。
  “哼，长老不会怪罪你，要怪只会怪我。”他不能留一点错处，“再说，劈刀被容丁看得死死的，要瞒着暗处的人拿到那批劈刀也不容易。而且，你也被包含在容圣女的护卫人数里头。若少了你一个，暗处的人会发现不了吗？”
  苏兴听了这么多反对的意见，只得摇头叹气，请六安拿主意。
  “我们先探一探，是谁躲在暗处，设了这么大的一个埋伏。”
  “我们？”苏兴觉得，刺探消息这种事好像用不着他出手。
  六安点点头。
  “你已经入了他们的眼，只须做一点小事就能引来注意。我等着你了。”
  苏兴急道：“我该做什么呀？”
  六安又在他耳边说了几句话。
  苏兴听后有些为难，又有些兴奋。
  “六哥，我这么做了，将来长老怪罪我，你可不能不救我呀！”
  六安笑着答应了他。
  棉县静悄悄的。
  一些夜行的野兽也要出来活动了。