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  夜色变得朦胧起来。
  “夫人大概要失望了。我从未背主，这辈子兴许还能得个‘好死’。”
  田大管家的脸色晦暗不明。
  他已准备好应对田夫人的发难。在这种情势下，他不需要花言巧语。
  实话才最伤人。
  “你是他的……你是他的！”田夫人一手指向田大管家，从石屋中走出，“你没有背主？哼！你背叛我，还敢来我面前招摇？我从来没发现你这么无耻！”
  田夫人瞪着一双眼。
  被困于石屋中，她渐渐失去梳妆打扮的心思。
  脸上的细纹、眼中的血丝一同拉扯着她的理智，让她看起来不至于太疯癫。
  她大大喘了几口气，开始数落田大管家从前的罪过。
  “李若揭发你克扣月钱、谋取私利，我没有信。有仆役不堪你苛刻挑剔、自寻短见，我没有深究。香穗说你……你这个狼心狗肺的小人！香穗对我一片忠心，都你挑拨离间！我真是瞎了眼，竟信了你的鬼话，养了你这只白眼狼！”
  田大管家被田夫人逼得倒退了一步，撞到躲在他身后的田恕。
  田恕不觉发出哎哟一声。
  田夫人突然住了口。
  “十余年来，我日日陪伴夫人左右，任凭驱使。夫人想用几句污蔑的话就抹煞我为夫人尽的全部心力？”田大管家将脸侧向一边，偷偷瞧了田恕一眼，“夫人所说，全是子虚乌有。当初，他们凭空捏造了几个罪名想扣到我头上，却因为拿不出证据被夫人赶出山庄，夫人怎么能忘了？”
  田夫人已经听不进田大管家的辩解。
  她的眼睛死死盯着地上那双多出来的短靴。
  田大管家也注意到田夫人的反应。
  一念之间，他不顾田恕的震骇、将田恕直接推到田夫人面前，略带快意说道：“少庄主特地前来拜见夫人，夫人高兴吗？”
  田夫人咬紧牙关，才没有做出泄愤的举动。
  在她的耳目被蒙蔽之初，王妧便给了她一个提醒。
  她应该感谢王妧，即便王妧的提醒是愤恨的毒药、没日没夜折磨着她的心。
  “跪下。”田夫人沉声命令。
  田恕当即意识到命令的对象是他自己。他应声便跪倒在石板砌成的冰冷地面。
  田大管家又是一愣。他没想到田恕这么轻易就伏跪在田夫人脚下。他甚至没来得及出声阻止。
  “想拜见我？跪到天亮再说。”
  长夜漫漫，玉漏难熬。
  而对于夜夜安枕的人来说，从天黑到天亮只是一眨眼的事。
  梓县清晨的安宁被鸡鸣打破。
  当炊烟升上半空时，碧螺被告知，她挂心多日的那件事已经有了结果。
  为此出力最多的人是严沁，这让碧螺感到意外又难堪。
  客店前厅，莫行川、碧螺、严沁三人围坐在一张方桌旁。
  莫行川手边放着几封信和一副请帖。
  信还没有拆。请帖却是打开的，内容简单，一目了然。
  “严沁找到了你和谭漩先前在街上遇见的那对母子，却被婉拒于门外。昨天夜里，母子二人悄悄离开梓县，想来是不愿被打扰。”莫行川对碧螺说。
  碧螺带着遗憾提起了卜神医：“我问她的时候，她说，没有什么病是她治不好的。”
  “那些江湖游医也爱说这种话。”严沁插话道。
  碧螺一听又来气了。
  严沁这是变相说她蠢笨。
  “江湖游医也有妙手，不可一概而论。”莫行川适时阻止了争吵，“卜神医曾在安贫舍治好了一个身有隐疾的病人，从而得到安贫舍舍长的推举。我想，没有人敢说她是个骗子。”
  碧螺听后迷惑了。
  见严沁一声不吭，她赌气也不再多问。
  莫行川以为碧螺已经明白，便接着说：“无论是做百绍公主，还是做梓县神医，她都不是一个简单的女人。我们在调查她，她也在调查我们。而且，她的动作比我们的更快。”
  他将请帖递给碧螺。
  “给我的？”碧螺看不懂。
  莫行川点点头：“卜神医请你明日去赴宴。霜白，是她如今的名字。北街的冯宅，是设宴的地点。贵客，是你。”
  碧螺仍旧不解。
  “你那么关注她，她对你自然也有兴趣。”莫行川语气平和，说出来的话却近似玩笑。
  碧螺哭笑不得，只得问：“那我该不该去呀？”
  莫行川想了想，又一次点头。
  “去。”
  见此，碧螺也就放心了。
  另一边，同在梓县的蒲冰这两日闭门不出，一心梳理开设医馆的事。
  反倒是小丫环银灵坐不住，借着送请帖的机会到街上逛了一圈，可惜没发现什么好玩的玩意儿。
  她在归途遇到了孟树坚。
  “孟先生！你是来找神医的？”
  银灵被告诫必须用“神医”来称呼她的主人。她叫错几次，吃了几个巴掌，就记住了。
  孟树坚朝她挥了挥手，等她走上前来，闲话几句，随后一起去见蒲冰。
  此时，蒲冰正在前院树荫下散步消食。
  见到二人有说有笑进了门，她脸色微变。
  被镇察司的林启发现她在梓县的作为后，她索性将银灵接来，表明了态度。主仆二人不会再回到乡下农庄。
  而今，蒲冰有些后悔了。
  万一银灵泄露了她身份……
  “卜神医安好？”
  孟树坚的声音打断了蒲冰的思绪。
  蒲冰回过神，微笑着回礼。
  她以为孟树坚登门是为了开设医馆一事，正想请客人进厅中详谈。
  谁知，孟树坚开口拦下她的动作，直言道：“实不相瞒，我即刻便要动身前往橡城，恐怕无法履约，所以特地来告罪。”
  安贫舍的佟舍长很重视兄弟的请求，不到两天时间就弄来了通行凭引。
  明面上，孟树坚奉命将一批土产作为节礼运送到橡城沈知事的一位故友家中。外人通通不知道，他是去接应他病重的儿子。
  孟树坚把这两个理由和盘托出，最后忍不住唏嘘几声。
  蒲冰随口安慰两句，孟树坚却像得到莫大的鼓励。
  “我那孩儿说到底还是有福的。能遇到卜神医，就是我们父子前世修来的福气。到时，还请卜神医再施金针秘术，救我儿一命。我愿意结草衔环，报答这份恩情！”
  蒲冰听后心情大好，甚至亲自将客人送到门外。回过头见到笑嘻嘻的银灵，她也没有斥责。