开颂治安衙。
  为首的治安总领坐在大堂之上，横对的浓眉正气凌然，山羊胡别样温和。
  他捧着书信的双手不停颤抖，面露愁容。
  “总领，您怎么了？”副领魏桂递上一杯清茶，语气关切。
  “和琅樱一同入禹的贡女来信了。”治安将军叹了口气，将书信折叠收起，“她说，琅樱是当年逃跑贡女中的一员，已经被处死了。”
  他的声音稍有哽咽，爬满细纹的眼角沾着几滴男儿泪。
  “哎。”魏桂无奈地摇了摇头，“找了这么多年，结果是最坏的消息。”
  哀伤不得逗留，堂外传来林坤的跛脚声。
  同为治安副领的他在某次巡逻街市时曾与恶俗小厮发生矛盾，受伤的右腿留下了严重的后遗症，每每到雨天就疼痛难忍。
  他也因此对抓捕恶俗小厮产生了病态的痴迷。
  “总领，我抓了一群蓝鹰帮的人。”林坤抱拳行礼，语气得意，“听说是西川最厉害的恶俗帮派，您可要去会一会？”
  “西川的帮派怎会到东源？”治安总领皱起眉头，起身走向堂外，“可不能让他们坏了东源安宁。”
  烈日当空，空气还弥漫着雨后的沉闷。
  吉琅樱等人的双臂被粗麻绳绑扣在身后，并排跪在泥泞的黄土地上。
  他们直挺着身体，微垂的眼帘里藏着不服。
  “你可明白犯了何罪？”
  正气凌然的声音传到吉琅樱的耳畔。
  她昂脖抬眸看向身前居高临下的治安将军，琉璃瞳坚毅明亮，没有丝毫躲闪与畏惧。
  治安总领因吉琅樱的眼神感到莫名的压迫。
  他深吸了一口气，语气冰冷无温：“既然你不说话，那就别怪我不客气了。”
  话音落下，治安总领大手一挥，官兵们揪起蓝鹰帮众人，强行让他们趴到了窄小的长木凳上。
  “一——啪！”
  “二——啪！”
  ......
  “十——啪！”
  行刑官手中的木板落了又抬，用力地打在蓝鹰帮众人的腰背。
  残阳黯淡挂在西边，吃痛哀嚎此起彼伏。
  众人哭丧着脸，只有吉琅樱紧咬着压根，一声不吭。
  就算她的双鬓布满了大颗汗珠，她还是一脸倔强，连眉头都没皱一下。
  在一旁监督的魏桂忍不住感叹道：“不愧是西川最狠戾的恶俗小厮。”
  林坤却啐了口痰，嘲讽道：“再厉害也只是街头混混而已。”
  直到打够二十大板，蓝鹰帮众人又被关进了治安府的临时牢房。
  昏暗潮湿的环境里，吉琅樱安抚着每一位恶俗小厮，她拿出随身携带的灵创膏，让大家轮流用药。
  “现在知道罪在何处了？”
  治安总领和林坤一同出现在牢房，神情淡漠。
  对他来说，管理好开颂，甚至全东源的治安是他的本分，恶俗小厮始终是治安隐患。
  哪怕蓝鹰帮在东源没做任何坏事，但他能杀鸡儆猴也是好的。
  “我们无罪。”吉琅樱从蓬乱的稻草垛上站起身，她拖着疼痛的身体走到了治安将军面前，语气不卑不亢，“原来东源的治安将军也是恶贯满盈，冤枉无辜百姓。”
  “你们算什么无辜百姓？”暴脾气的林坤瞪起怒目，“蓝鹰帮才是臭名昭著！”
  吉琅樱不屑地冷哼了声，平静道：“如果我们有罪，是罪在生在弱小动荡的国家，罪在父母无权无势，罪在我们不得不自己保护自己。”
  她苍白着脸色，虚弱的声音有不甘，有愤恨，还有一丝悲哀。
  治安总领怔了怔，从没想过区区恶俗小厮能说出这样一番令人无法反驳的话。
  他的眼里闪过一瞬动容，不由放缓了语气：“林坤，放他们走吧。”
  “总领！”不情愿的林坤提高了声音，“他们.......”
  治安总领抬手打断了林坤，他转身面相着牢房出口，严肃道：“倘若下次再被抓来，我不会轻易放过你们的。”
  数日后。
  阳春三月，花蝶缠绵，落英缤纷。
  鸣鹰茶馆改名为落英茶馆，在开颂最繁华的地段开张。
  担任掌柜的小油条将一切打理的井井有条，客人络绎不绝。
  二层尽头的厢房依旧作为蓝鹰帮的集会专属。
  吉琅樱坐在首席，笑意爽朗，“今后，我们要努力在国都闯出属于我们的天地。”
  “是！”
  恶俗小厮们换了崭新衣裳，各个喜笑颜开。
  年纪最小的宝屯走到吉琅樱跟前，从怀兜里拿出一枚荷包放到桌上，“阿鹰老大，这是我从治安总领那顺来的。”
  吉琅樱立刻沉了脸色，严厉道：“我说过，不许再做小偷小摸的事，我们要走正途。”
  “对不起。”宝屯低下头，语气委屈，“治安府的人先前无故抓捕我们，我实在气不过......”
  吉琅樱见他认错诚恳，也不想再追究，“下不为例，都去忙吧。”
  待到大家纷纷退出厢房，她端起茶壶倒了杯清茶，目光却被荷包吸引。
  荷包布料的花纹已过时，针绣柳叶却精巧独特，甚至还让她觉得熟悉。
  像母亲的手艺。
  吉琅樱疑惑着，在好奇心的驱使下倒出了荷包内的物品——
  几颗碎银、一块通行令牌和一枚玉戒。
  惊疑的吉琅樱睁大了眼睛，唇瓣微张。
  她赶忙取下脖上玉戒，与荷包内的玉戒对叠在一起，戒上的雕纹完美重合。
  琉璃瞳噙着热泪，吉琅樱又看了看令牌，规整的毛笔字写着：“开颂治安总领，吉承康。”
  “吉承康......”吉琅樱终于知道了父亲的名字，眼泪在片刻间决堤。
  她紧握着令牌捂在胸口，紊乱的心跳让她不停抽噎，“爹......”
  泪水如断链的珍珠，一颗颗淌过脸颊，嘴角是淡淡的咸涩。
  吉琅樱顿感悲喜交集。
  一方面，父亲还留着与母亲的定情信物，就一定也牵挂着她，她再不是没人要的孤孩。
  可另一方面，西川王还未完全倒台，她不能暴露幸存贡女的身份，否则随时会惹上杀身之祸。
  种种掣肘下，吉琅樱要保护自己，也要保护父亲，她还无法与吉承康相认。
  好在言翊当政，大肆选拔新官。
  女扮男装的吉琅樱有机会成为治安衙的官僚，这样不仅能陪在父亲身边，也能成为落英茶馆的保护层。
  又是一日艳阳天，晨风温柔。
  治安衙的空地上，一群高大的青年男子排着整齐方阵，吉琅樱也在其中。
  身材娇小的她直如松柏，面色从容又自信。
  魏桂拍了拍吉承康的肩膀，语气激动又惊讶：“总领，蓝鹰帮那倔小子也来参选了！”